Clásicos

Una reunión entre amigos que realizan una apuesta alentados por Lord Byron, la tarea: escribir el mejor cuento de terror; el resultado más grande: la creación de una de las historias más célebres de la literatura: Frankenstein o El moderno Prometeo.Quizá el éxito de esta obra reside en que sus personajes son arquetipos de los aspectos más angustiantes e intrínsecos de la condición humana; en ella se encuentra la inombrable criatura arrojada a un mundo inteligible y ajeno, cuya conflictiva relación con su creador es su condena; además, está el Dr. Frankenstein y su criticable potencial creativo. A razón de esto, desde su publicación, Frankenstein se convirtió en uno de los referentes imprescindibles del mundo moderno.

A pesar de ser advertido sobre la presencia de un enigmatico y aterrador espiritu, Hiram B. Otis adquiere la mansion llamada Canterville Chase, tras lo cual ocurre una serie de extranos acontecimientos de indole fantasmal. Uno de los cuentos mas celebres de Wilde, quien ofrece una inteligente parodia sobre las historias de fantasmas.

El Dr. Jekyll hace experimentos con la naturaleza humana y cree que el lado bueno y malo de cada personalidad puede ser alterado químicamente. Al probar un suero en sí mismo, libera a su cruel alter ego, el Sr. Hyde.

En las brumosas landas de Vorkshire se alzan dos fincas: Cumbres Borrascosas y La Granja de los Tordos. Entre sus muros, se despliega una historia de pasiones desgarradoras, secretos oscuros y amores prohibidos. Heathcliff, un niño huérfano adoptado por la familia Earnshaw, es el corazón de esta narrativa compleja y emotiva. Su amor apasionado por Catherine se entrelaza con la hostilidad y la venganza que permea el ambiente de la historia. Cumbres Borrascosas es una novela que nos despeña a un abismo de emociones, un torbellino de sentimientos que nos arrastra hacia lo más profundo del alma humana, ya que el tema principal es la venganza, en un texto que destaca por la composición y multiplicidad de su estructura narrativa. Este clásico de la literatura inglesa sucede en un paisaje salvaje y sombrío, donde los deseos, el desagravio y el amor, si es que se le puede llamar así, se entrelazan en una estilística apasionada y atormentada. En sus páginas, Bronte despliega un drama gótico que explora las profundidades más oscuras de la naturaleza afectiva de los seres humanos. La complejidad de los personajes y la intensidad de sus pasiones revelan un estudio fascinante de las relaciones amorosas y la moralidad que las circunda. A través de una prosa evocadora y un ambiente cargado de emoción, su lectura implica un ejercicio introspectivo sobre los límites del afecto y la cólera. Una lectura esencial para aquellos que buscan un análisis profundo de la condición humana, en el marco de una historia inolvidable.

Jonathan Haker, un joven abogado inglés, se ve obligado a viajar al castillo del conde Drácula, en los Montes Cárpatos de Transilvania. Tras permanecer varios días como huésped del conde, descubre que no se trata de una persona común, sino de un ser despiadado y ruin, quien le impedirá abandonar su castillo. Desde este momento, la presencia del conde permanecerá en su vida, como una sombra y una maldición.

Edmundo Dantes es un marino joven y existoso, enamorado de Mercedes, con quien ha venido a casarse a Marsela, aunque desconoce que la envidia circunda en silencio. Acusado de ser un agente bonapartista, sera encarcelado sin juicio previo en la isla If, de donde nadie sale vivo. En ese lugar encontrara al abad Faria quien le revelara todo un mundo de sabiduria, las razones por las que lo han traicionado y quienes. Una novela que muestra el engano, las posibilidades de la venganza y los frutos de la paciencia.

Goldmundo es un joven inocente que ingresa en el convento de Mariabronn por designio paterno. Allí conoce a Narciso, un monje con una inteligencia fuera de lo común. A medida que aprende de él y del mundo que lo envuelve, Goldmundo empieza a ser consciente de su persona. Inseparables en su amistad, ambos personajes deben recorrer diferentes caminos: Narciso se prepara como monje y busca la meditación, la soledad, la paz y el recogimiento, mientras que a Goldmundo lo llaman la libertad y el sensible caos del mundo. En una lejana e idílica Edad Media, la relación de Narciso y Goldmundo confronta, pues, dos elementos básicos de la personalidad humana: el racional y el instintivo, lo consciente y lo oculto, la ciencia y el arte. Narciso encarna el rigor idealista, el espíritu ascético, la claridad; Goldmundo es el alma artística y errante, sumida en un problema terriblemente trágico, atraída por el amor mundano y la pasión de vivir.

Edición de colección, impresa en papel holmen y pasta dura. Dentro del canon literario del género de aventuras, pocas novelas destacan como el conde de Montecristo, una novela publicada tan sólo veintitrés años después de la muerte de Napoleón y que es un éxito hasta nuestros días, ¿Quién más podría levantar se de sus cenizas como lo hizo Edmund Dantès, cuya misión es recuperar todo lo que le fue robado: su prometida, su posición y su honor? el protagonista de esta magnánima obra va más allá de la ficción en una constante lucha entre su deseo de venganza y su humanidad. Alejandro Dumas describió en esta novela con magnífica soltura la forma en que a un hombre y a sus allegados más leales se les pueden arrebatar todo, hasta la libertad e incluso las ganas de vivir; además de que lo logró sin caer en una narrativa inverosímil o melodramática.

La divina comedia es la obra más importante de origen italiano y de la literatura medieval. En sus versos se guarda la brillante cosmovisión de un mundo más grande que el conocido en su época, un panorama de la cristiandad y el fruto de una tradición literaria que remonta sus orígenes en el gran rapsoda del mundo antiguo: Homero.

EI conde Drácula-después de más de un siglo de la publicación de la novela de Bram Stoker en 1897- se ha convertido en uno de los personajes más populares en la imaginería del terror. Literatura, teatro y cine se han encargado de promover y ampliar una cultura vampiresca, de gran atractivo entre la juventud. En la edición se incluye el cuento el invitado de Drácula en el que aparece Jonathan Harker, el mismo personaje de la novela, donde las acciones transcurren en Münich, Viena y Budapest, con presencia de truenos y un ambiente tenebroso en el cementerio. Posteriormente, el protagonista proseguirá su camino a Transilvania, desde Bistritz hasta la mansión de Drácula, después de pasar por el desfiladero del Borgo. La trama, con el confinamiento en el castillo, la presencia de tres doncellas vampiresas y la persecución de Drácula, entre otras escenas impactan tes son de gran atractivo para los amantes del terror y las emociones fuertes. No faltará el lector que despierte una noche por el ataque de un mosquito, soñando que es el mismo Conde quien desliza sus suaves y hospitalarios colmillos en su cuello inerme.

El invitado de Drácula. Es el primero de los relatos compilados. La acción se desarrolla en la noche de Walpurgis, la noche del 30 de abril, la «noche del espanto y del horror» en la que los muertos salen de sus tumbas y caminan. El protagonista decide adentrarse esa noche especial, en la que no cree, en una población abandonada, contra la opinión del cochero alemán que lo lleva. Allí visita el cementerio, empieza una gran tormenta de nieve, se refugia en un mausoleo y es sorprendido por una criatura medio demoníaca de la que lo salva un grupo de soldados. Los soldados lo llevan de vuelta al hotel y el director del mismo le muestra una nota del mismo Drácula en la que le recomienda que lo cuide mucho.

Joven agraciado y bellísimo, dotado de «toda la pasión del espíritu romántico y toda la perfección de lo griego», Dorian Gray es, cuando lo retrata el distinguido pintor Basil Hallward, la encarnación de la armonía vital incorrupta. Sin embargo, inevitablemente, las pasiones, la maldad, el impetuoso torrente de la vida, irrumpen en su existencia. Para su asombro, Gray descubre que es su retrato quien va asumiendo su deterioro físico y moral, protegiendo, en apariencia, su inmaculada imagen. Publicada en 1890, "El retrato de Dorian Gray" supuso el salto a la fama y la popularidad de Oscar Wilde (1854-1900), quien bajo el disfraz de una historia de atracción irresistible, desarrolla a la vez una fábula en torno al ser y la apariencia, la realidad y la imagen, la vida y el arte. Traducción de José Luis López Muñoz

"Oliver Twist" es una novela que capta desde el primer momento la atención del lector y la mantiene hasta su última página. Una trama excelentemente urdida, personajes inolvidables, buenos y malvados, drama, tensión, amenazas y peligros, aventuras y peripecias, y un final inesperado y feliz son los ingredientes que hacen de ella una obra sin edad, objeto de numerosas adaptaciones en cine y televisión.

Situada entre 1805 y 1813, en la Rusia convulsionada por la amenaza napoleónica, "Guerra y paz" es una de las cumbres indiscutidas de la literatura universal. Las andanzas y peripecias de cuatro familias de aristócratas (los Kuraguin, los Bezujov, los Rostov y los Bolkonsky) articulan esta poderosa novela que abarca todos los registros y eternas preocupaciones del ser humano -el amor, la muerte, el bien y el mal, el sentido de la existencia, la amistad, el desengaño...- y recrea una época histórica decisiva -desde las grandes batallas que valieron la gloria a Napoleón, como Austerlitz, hasta el incendio de Moscú y la retirada del ejército francés en medio del frío y de las penalidades- en un conjunto prodigioso que arrebata al lector.

Jean Valjean ha cumplido una condena de casi veinte años por robar comida para su familia. Fuera de la cárcel, la sociedad le margina y no le queda más remedio que seguir robando. Un inesperado encuentro con el obispo Myriel le hará cambiar de actitud y redimirse. A pesar de ello y de adoptar una nueva identidad, la justicia, encarnada en el implacable policía Javert, le obliga a emprender una huida permanente que le llevará a esconderse en conventos y cloacas, y a pasar por los campos de batalla de Waterloo y por las barricadas del París revolucionario de 1832, siempre buscando para sí y para los demás una justicia que le es negada. "Los miserables", una de las obras clásicas de la literatura universal que se ofrece aquí en una traducción moderna y fidedigna, sin omisiones ni censuras, ha sido llevada al cine en numerosas ocasiones y es la base del mundialmente conocido musical homónimo.

Tomando como pretexto la cólera de Aquiles, el gran guerrero aqueo, contra Agamenón, jefe de la expedición organizada para recuperar a la fugitiva Helena, la Ilíada narra, un corto periodo de la guerra de Troya que ha servido, no obstante, para inscribirla de forma indeleble en la imaginación y la cultura del hombre occidental. El origen de la fascinación que esta obra ha ejercido sobre los lectores de todas las épocas proviene de su inigualable aliento épico y de sus personajes, en los que vibra una cuerda que los identifica con todos los hombres. Atribuidas convencionalmente a Homero, la Ilíada y la Odisea son una de las piedras angulares de la cultura occidental. La presente versión en prosa de la Ilíada, a cargo de Óscar Martínez García, primera de la obra al castellano en el siglo XXI, ofrece una versión límpida y rigurosa destinada a ser referencia para el lector actual.

La Odisea relata el accidentado y largo viaje de regreso de Odiseo (o Ulises), uno de los héroes aqueos de la guerra de Troya, hasta su patria, Ítaca. Episodios como el del encuentro con los Cíclopes y Polifemo, con las Sirenas, con la maga Circe o la ninfa Calipso, el descenso del héroe al inframundo o el paso entre Escila y Caribdis, así como la venganza que Odiseo lleva a cabo sobre los pretendientes de su mujer, Penélope, son sólo algunas de las semillas que han fecundado sin cesar, desde su confección, la imaginación de los hombres. Atribuidas convencionalmente a Homero, la Odisea y la Ilíada son una de las piedras angulares de la cultura occidental. La Odisea ha sido desde siempre una mina inagotable de motivos e imágenes para escritores y artistas, la presente versión en prosa de la obra, a cargo de Carlos García Gual, ofrece al lector una aproximación a la obra en una prosa de tersura y elegancia extraordinarias.

La "Divina Comedia" es la relación de un viaje en que, en su tránsito desde el Infierno hasta el Cielo, el autor encuentra su propia identidad. En esta obra de enorme fuerza expresiva Dante fundió el pensamiento filosófico con las ideas políticas y los conocimientos literarios. En ella, cada personaje, cada episodio, tiene un profundo significado que va más allá de la simple anécdota. La versión poética de Abilio Echeverría ha logrado respetar plenamente el sentido, el metro y el ritmo de la obra, sin despojarla de su grandeza. Completa la presente edición un prólogo a cargo de Carlos Alvar que recrea la biografía de Dante e ilustra el proceso de creación que alumbró la obra.

Esta "comedia frívola para gente seria", o, como también la describe Oscar Wilde, «una farsa admirable para el estilo, pero fatal para la escritura», es quizá la obra más conocida y representada del genial autor irlandés. En ella, Wilde se consagra al ingenio del lenguaje y hace del estilo, la cháchara y el sinsentido el núcleo de la pieza. Comedia de enredos que lanza sus dardos al matrimonio, la religión o aquello que nos hace respetables, narra la historia de dos hombres, Jack y Algernon, que emplearán toda clase de engaños para añadir emoción a sus vidas. Traducción y prólogo de Mauro Armiño

En 1895 Oscar Wilde (1854-1900) está en la cumbre de su fama y de su popularidad. Todo lo que hace parece tocado por la varita del triunfo. Sin embargo, el proceso que ese mismo año entabla por difamación contra el marqués de Queensberry a instancias del hijo de éste, Lord Alfred Douglas, Bosie -su joven amante-, se volverá en pocas semanas en su contra, de forma que acabará condenado a prisión por homosexualidad, arruinado y repudiado por la misma sociedad que meses antes lo aclamaba. Poco antes de salir de la cárcel, en 1897, escribió "De profundis" -larga carta dirigida a Bosie en la que rememora su relación y, aunque desengañado, se reafirma en sus sentimientos y en sus actos- y poco después, ya en libertad, la "Balada de la cárcel de Reading", poema que sobrevuela la relación entre el amor y las convenciones sociales, entre la vida y la muerte. Traducción de Arturo Agüero Herranz.