LITERATURA UNIVERSAL

Charlotte Dirksen sueña con salir al mundo y viajar a países exóticos, pero no siente prisa por casarse. Tiene veintidós años cuando Christian Otten, un hombre bastante mayor que ella, le pide la mano. Fascinada por su tienda, en la que vende especias exóticas, tabaco y productos de ultramar, acepta la proposición. Y pronto se arrepiente profundamente, porque Christian la engaña y está al borde de la ruina. Charlotte sabe que la única posibilidad de mirar hacia el futuro es marcharse de Alemania y empezar una nueva vida lejos de allí...

El argentino Vicente Batista habló alguna vez de una literatura emparentada al "realismo desbocado" o "realis-mo disparatado": un universo ficcional en que la coyuntura aparece de una manera voraz, descolocando al lector en una sobredosis de realidad que vuelve todo absurdo (la realidad, se sabe, es siempre es más patética que la ficción). Estos cuentos de Germán Di Pierro tienen esa esencia de una realidad desbocada: entran con una fuerza imparable en el aura tranquila de un lector que, la mayoría de las veces, está desprevenido. Aquí la coyuntura uruguaya y la contemporaneidad de un mundo en el paroxismo de su malicia rastrera se funden en un lenguaje universal que hace llover una era de Tacita de Plata decadente sobre el mundo, las éticas, los cuerpos. Conocido por su doppelganger, Casa de Balneario, el autor hace extensiva el alma buscavidas de sus dibujos en la lengua escrita a la vez que no abandona el idioma de lo visual. Así nos encontramos con una literatura de la economía cotidiana y un abstracto infinito: el dinero. Se posa sobre este gran libro un águila que nos recuerda la premisa olvidada del dólar: in God we trust.

En el verano de 1816, el poeta Percy B. Shelley y su esposa Mary se reunieron con Lord Byron y su médico en una villa a orillas del lago Leman. A instancias de Lord Byron y para animar una velada tormentosa, decidieron que cada uno inventaría una historia de fantasmas. La más callada y reservada, Mary Shelley, dio vida así a quien sería su personaje más famoso: el doctor Frankenstein. Al cabo de un año completaría la novela. La historia es de todos conocida: un científico decide crear una criatura con vida propia a la que luego rechaza. Metáfora sobre la vida, la libertad y el amor, Frankenstein o el moderno Prometeo es una maravillosa fábula con todos los ingredientes de los grandes mitos, un gran clásico que ahora recuperamos con una nueva traducción y precedido de un espléndido estudio de Alberto Manguel sobre la influencia del mito en el imaginario del cine.

Jonathan Harker viaja a Transilvania para cerrar un negocio inmobiliario con un misterioso conde que acaba de comprar varias propiedades en Londres. Después de un viaje plagado de ominosas señales, Harker es recogido en el paso de Borgo por un siniestro carruaje que lo llevará, acunado por el canto de los lobos, a un castillo en ruinas. Tal es el inquietante principio de una novela magistral que alumbró uno de los mitos más populares y poderosos de todos los tiempos: Drácula. La presente edición incluye una detallada cronología y el prefacio del reputado catedrático y crítico Christopher Frayling, donde se analiza la figura de Stoker y las circunstancias que propiciaron la creación de Drácula. Asimismo, la perspicaz introducción a cargo del especialista Maurice Hindle reflexiona sobre los aspectos más polémicos en torno al origen del prototipo vampírico. La cuidada traducción es de Mario Montalbán.

Los ambientes urbanos y rurales de Uruguay se convierten en escenarios de pesadilla cuando Martín Girona ubica en ellos sus historias perturbadoras. Compuesto por nueve cuentos sorprendentes, Ofrendas traza un territorio donde el horror sobrenatural se conjuga con una cruda mirada acerca del desamparo, la sumisión, el resentimiento y la venganza. Página a página, los relatos sostienen la tensión y abren zonas de inquietud que persisten más allá de la lectura, gracias a un filoso estilo que no elude el asombro. Girona se consolida así como una de las nuevas voces a seguir en la literatura uruguaya contemporánea de terror y fantasía.

En esta obra maestra, Homero narra el viaje de Odiseo, quien lucha por regresar a su hogar tras la Guerra de Troya. A medida que se enfrenta a desafiantes pruebas (desde la furia de Poseidón y la crueldad del Cíclope, hasta las seducciones de las sirenas), su determinación por llegar a Ítaca simboliza un intrincado camino de autodescubrimiento. Cada aventura lo impulsará a transformarse, mientras sus seres queridos esperan su regreso, enfrentando su propia batalla de esperanza y resistencia.

Publicado en 1942, cuando la Segunda Guerra Mundial asolaba Europa, El extranjero retrata la vida en Argel de un joven oficinista llamado Meursault. Sus días transcurren entre personajes turbios y rutinas primarias, sin que lo perturben siquiera la muerte de su madre o el amor de una muchacha. Pero, cuando comete un asesinato impulsivo, Meursault descubre que la sociedad está dispuesta a condenarlo no solo por ese acto aberrante, sino por su vida ajena a todo. Narrada en un estilo a la vez parco y lírico, la novela captura con maestría el absurdo del hombre moderno, un extraño que no encuentra el sentido en su paso por el mundo. «El extranjero» es una novela breve, pero infinita, que nos invita a examinar la condoción humana en un universo y absurdo.

Mojikōo es una pintoresca zona portuaria de la prefectura de Fukuoka llena de encantos ocultos. Uno de sus tesoros inesperados es la tienda de conveniencia Tenderness, que está abierta las 24 horas, los 7 días de la semana. A primera vista, parece una tienda como cualquier otra. Aunque, claro, es un poco extraño que el apuesto gerente tenga su propio club de fans. Y es posible que los clientes sean un poco excéntricos. Pero hay una calidez en Tenderness que te atrae. Las luces siempre están encendidas. Los empleados te conocen por tu nombre. Y las estanterías están repletas de deliciosos manjares, desde café de especialidad hasta dulces parfaits, sándwiches de huevo y ramen, pollo frito crujiente y esponjosos dorayakis. Y, con el tiempo, empiezas a sentir que todo lo que necesitas te está esperando aquí.

Sumérgete en la obra maestra de Johann Wolfgang von Goethe, 'Fausto', un poema dramático dividido en dos partes que explora la eterna lucha entre el bien y el mal.

El tiempo no se detiene para nadie... y madre e hija tienen una última oportunidad para sanar. La narradora de Mi último regalo (cuyo nombre se desconoce) abandonó su hogar a los diecisiete años. Ahora, con veinticinco, trabaja y vive en uno de los barrios rojos de Tokio. Un día, su madre, una poetisa con quien tiene una relación bastante complicada y que está atravesando una dura enfermedad, le pide irse a vivir con ella por un tiempo para poder escribir su último poema. Mientras la narradora intenta seguir adelante con su vida, no deja de revivir una y otra vez la relación que tiene con su madre, marcada por las heridas que aún no puede sanar, al mismo tiempo que la acompaña en sus horas finales, todo bajo las luces del barrio que nunca duerme de Tokio, donde el placer, los excesos y el dinero se esconden tras las puertas de cada bar. Con una pluma contundente y mordaz, basada en las propias experiencias de la autora como trabajadora sexual, Mi último regalo es una historia que nos habla de una compleja relación entre una madre y una hija; de la belleza y el cuerpo de las mujeres; de las heridas visibles (e invisibles) que, a veces, sanan de la manera menos esperada.

Klara es una AA, una Amiga Artificial, especializada en el cuidado de niños. Pasa sus días en una tienda, esperando a que alguien la adquiera y se la lleve a una casa, un hogar. Mientras espera, contempla el exterior desde el escaparate. Observa a los transeúntes, sus actitudes, sus gestos, su modo de caminar, y es testigo de algunos episodios que no acaba de entender, como una extraña pelea entre dos taxistas. Klara es una AA singular, es más observadora y más dada a hacerse preguntas que la mayoría de sus congéneres. Y, como sus compañeros, necesita del Sol para alimentarse, para cargarse de energía... ¿Qué le espera en el mundo exterior cuando salga de la tienda y se vaya a vivir con una familia? ¿Comprende bien los comportamientos, los repentinos cambios de humor, las emociones, los sentimientos de los humanos? Klara y el Sol es la primera novela de Kazuo Ishiguro tras ser galardonado con el Premio Nobel. Emergen en sus páginas la más que probada potencia fabuladora del autor, la exquisitez de su prosa rebosante de matices y esa capacidad única para explorar la esencia del ser humano y lanzar preguntas turbadoras: ¿qué es lo que nos define como personas? ¿Cuál es nuestro papel en el mundo? ¿Qué es el amor?

Una mañana cualquiera, Gregorio Samsa despierta convertido en un insecto monstruoso. Atrapado en un cuerpo ajeno y grotesco, comienza una lucha silenciosa y angustiante no solo contra su nueva condición, sino también contra la incomprensión de su familia y la pérdida de su humanidad. La metamorfosis, obra maestra de Franz Kafka, nos sumerge en una pesadilla existencial que trasciende el tiempo y el espacio. Con una prosa lúcida y perturbadora, Kafka explora el aislamiento, la culpa y el absurdo de la vida moderna. Esta novela corta es una parábola inquietante sobre la fragilidad del individuo frente a las normas sociales y familiares. Un clásico imprescindible de la literatura universal.

En El libro de los cinco anillos, Musashi Miyamoto comparte su visión del combate, la estrategia y la disciplina interior. Más que un manual de guerra, es una guía para enfrentar los desafíos de la vida con claridad, equilibrio y determinación. A través de cinco secciones, el autor revela principios atemporales sobre percepción, adaptación y dominio personal, invitando al lector a comprender que la verdadera victoria no solo ocurre en el campo de batalla, sino también en la mente y el espíritu.

En su primera incursión en el género teatral, Delphine de Vigan nos sitúa en el corazón de un rodaje de cine, desplazando su mirada hacia aquellos que habitan el último escalón de la industria: los figurantes. Cuerpos anónimos que al final no serán más que una sombra desenfocada, pero que pasan horas esperando y soportando todo tipo de incomodidades sin que nadie se preocupe de ellos. Cuerpos que, pese a todo, son imprescindibles para dotar de realismo y verosimilitud a la ficción. Orso, Cécile, Bruno, Joyce y Nora son un grupo de figurantes habituales de todo tipo de películas que aguardan indicaciones. En las interminables esperas entre toma y toma, matan el tiempo compartiendo anécdotas, se someten a la rutina absurda de los cambios de vestuario y se enfrentan a la certeza de que, cuando finalmente llegue el momento de aparecer en pantalla, quizá nadie repare en ellos. Poco a poco, las máscaras van cayendo y se revelan confesiones más íntimas: la fatiga de Cécile tras años trabajando en un hospital, la necesidad de pertenencia de Bruno, la rabia de Nora frente a un sistema que la relega incluso cuando actúa, el deseo de Joyce de ser vista apenas un instante, la inseguridad de Orso… Las escenas, que oscilan entre lo cómico y lo melancólico, revelan un ecosistema precario: horarios abusivos, pruebas interminables, y una insalvable fractura jerárquica entre las estrellas y los desconocidos.

El eco fantasmal de un koto, uno de los relatos menos conocidos de Natsume Sôseki, es la historia del narrador, que está a punto de casarse y se ve sugestionado por la supersticiosa anciana que cuida su casa, quien le habla de una maldición que pondrá en juego la vida de su prometida si no la abandona. La inquietud que siembra en él va agudizándose con los diferentes sucesos que sufre en cuestión de pocas horas (una lluvia torrencial, la charla sobre fenómenos paranormales con un amigo psicólogo, conversaciones en la barbería sobre seres fantásticos de Japón…) y desemboca en un sorprendente desenlace donde se mezclan soberbiamente episodios fantasmagóricos con otros que desbordan comicidad y costumbrismo.

Christopher Marlowe (Cambridge, 1564) falleció a los veintinueve años dejando escritos siete dramas. Su vida fue turbulenta, y con las conjeturas sobre sus puntos oscuros se podrían llenar volúmenes. Fue acusado de blasfemo, ateo y homosexual. Tuvo un fin trágico. A partir del personaje histórico de Jorge Fausto se crearon diversas leyendas que pasaron a la imprenta en 1587. Inmediatamente traducidas al inglés, sirvieron de inspiración al joven Marlowe, con lo que empezó la serie literaria de lo que había de constituir uno de los mitos de nuestra era: el sueño renacentista del hombre universal.

The first volume in J.R.R. Tolkien's epic adventure The Lord of the Rings. Beautifully illustrated by renowned Tolkien artist Alan Lee, this jacketed hardcover edition of The Fellowship Of The Ring is complete with map endpapers (Middle-earth at the end of the Third Age) as well as full-color plates. One Ring to rule them all, One Ring to find them, One Ring to bring them all and in the darkness bind them. In ancient times the Rings of Power were crafted by the Elven-smiths, and Sauron, the Dark Lord, forged the One Ring, filling it with his own power so that he could rule all others. But the One Ring was taken from him, and though he sought it throughout Middle-earth, it remained lost to him. After many ages it fell into the hands of Bilbo Baggins, as told in The Hobbit. In a sleepy village in the Shire, young Frodo Baggins finds himself faced with an immense task, as his elderly cousin Bilbo entrusts the Ring to his care. Frodo must leave his home and make a perilous journey across Middle-earth—a quest to the Cracks of Doom—there to destroy the Ring and foil the Dark Lord in his evil purpose.

«La carrera poética del joven Eric Blair comienza en 1914 y seguirá su rumbo ilustrando, con abundantes pinceladas líricas, las páginas de las novelas del consagrado autor que, a partir de 1933, firma sus obras como George Orwell. Con la presente edición de la poesía completa de George Orwell ofrecemos al lector la oportunidad de conocer esta otra faceta literaria, poco explorada, del fundador de la novela distópica política en su máxima expresión. En estos poemas, de infancia, juventud y madurez, puede advertirse —mucho mejor que en su ficción— la evolución de los procesos mentales del niño y el joven Eric Blair, enamorado, infatuado y sentimental, aunque también con poemas de fuerte carga social y compromiso político; pero también la culminación del poeta que en su madurez literaria ha esculpido una voz y un pulso poéticos inconfundibles, donde las claves políticas no están condicionadas por el reino de las ideologías, sino vertebradas por el factor humano de un pensador que, como poeta, se ve a sí mismo «entre dos mundos opuestos, entre dos mundos en ambos sentidos rotos». La poesía de Eric Blair y de Orwell ha de ser leída como un acercamiento al hombre, al Orwell-Quijote que escribe estos poemas como epístolas de su yo más intimo a un destinatario que puede ser el propio autor y todo tipo de lector de cualquier sensibilidad». Jesús Isaías Gómez López

La imponente e imprescindible obra poética de Sylvia Plath, considerada hoy una de las más importantes de la segunda mitad del siglo XX, es a la vez reflejo de su atormentada y trágica existencia y de su inmenso y desesperado amor no correspondido por la vida. El legado de una mujer que supo caminar de una manera heroica por ese abismo aterrador, atravesado por las sendas solitarias de la belleza y la locura, que se abre siempre ante la inteligencia y la sensibilidad para ensanchar los horizontes del arte y de la vida humana y dejar sus más grandes creaciones. Se incluyen en esta nueva edición de su poesía, traducida al castellano por Victoria León, los 244 poemas que la autora escribió a partir de 1956 hasta el final de su vida, así como otros cincuenta textos escogidos entre sus trabajos juveniles. Sylvia Plath nació en Boston en 1932, quedó huérfana de padre a los ocho años y creció con su madre, su hermano y sus abuelos maternos. Mostrando desde muy pronto su talento y su pasión por la escritura, estudió en el Smith College, la universidad femenina ubicada en Northampton (Massachusetts), y en 1955 fue a la Universidad de Cambridge con una beca Fullbright. Allí conoció al poeta británico Ted Hughes, con quien se casó poco después. Regresó a Estados Unidos en 1957, donde estudió con Robert Lowell, y en 1960 publicó su primer libro de poemas, El Coloso. De vuelta a Inglaterra, publicó Ariel, en 1962, y su novela autobiográfica La campana de cristal. Puso fin a su vida en Londres en 1963. Tras su muerte, Ted Hugues reunió su poesía en un volumen por el que Plath recibió el Premio Pulitzer a título póstumo en 1981.

Místico, Profano, Obsceno, Sarcástico, Osado. Estos fueron los calificativos con lo que fue recibido el libro La caja de especias de la tierra en 1961. Desde entonces la gloria literaria de Leonard Cohen (Westmount, Canadá, 1934) estaba asegurada bastantes desde hace bastante tiempo, antes de grabar su primer disco.