Clásicos

Publicada en 1774, revisada en 1787, Las penas del joven Werther es quizá una de las obras más influyentes de la literatura universal. El «efecto Werther» no sólo creó tendencias literarias y modas en el vestir, sino también una peculiar oleada de suicidios. Fue libro de cabecera de Napoleón? y también del monstruo de Frankenstein. Todos ?clásicos y románticos? quisieron apropiarse de él: fue icono del sentimentalismo y héroe de la exaltación revolucionaria; también fue, como dijo Thomas Mann, «el horror y el espanto de los moralistas». Al final de su vida, Goethe lamentaba que la mayoría de los jóvenes que peregrinaban a Weimar para visitarlo sólo conocieran esa obra suya. Hoy leer las desventuras de este joven artista burgués que, a raíz de un amor prohibido, descubre su insospechada comunidad con los locos, los humildes, los desdichados y hasta los asesinos no anula ni el distanciamiento ni la identificación. Werther sigue preguntándonos si pactar es una necesidad o una rendición. Sigue apuntando a nuestro yo, y lo que significa conservarlo. Sigue hablando de nosotros mismos.

Aunque vilipendiada en su día («Salimos de la lectura de esta novela como si acabáramos de visitar un hospital de apestados», diría un crítico norteamericano en marzo de 1848), Cumbres borrascosas (1847) se ha convertido en la gran novela romántica por excelencia, o, aún más, en un mito moderno que ha inspirado películas, óperas, secuelas y canciones pop. Sin embargo, tanto sus extremos y su ansia de sobrepasar todos los límites, por un lado, como su sofisticada construcción narrativa, por otro, parecen escapar a cualquier clasificación genérica. La única novela de Emily Brontë -«árida y nudosa como la raíz del brezo», según su hermana Charlotte- bebe sin duda de la fascinación por el género gótico: hay en ella apariciones, noches sin luna, confinamientos desesperados y crueldad sin medida. Pero la tensión y la incertidumbre que imprime a sus atormentados personajes y su alambicada trama superan toda convención y nos sumergen en una atmósfera de pesadilla que difícilmente volveremos a encontrar en la historia de la literatura. La traducción de Carmen Martín Gaite, ya un clásico en nuestras letras, permite respirar, palpar esa intensidad y esa locura. El amor, en esta novela, no es de este mundo.

El presente volumen de la biblioteca Kafka invita al lector a conocer el lado más íntimo del escritor checo a través de sus diarios, legajos y cuadernos de viaje, editados por orden cronológico y respetando fielmente los manuscritos originales, sin las supresiones de Max Brod, su albacea. Estas páginas, en las que aparece una rendición de cuentas de una intensidad casi insoportable, ofrecen una visión panorámica de la vida de Kafka, incluidos sus paseos por Praga, sus sueños, la difícil relación con su padre, sus sentimientos por la mujer con la que no lograba casarse y su contienda personal con la culpa.

Acusado de un crimen que desconoce por jueces que no ve nunca y conforme a leyes que nadie puede explicarle, K. se topará con un número inimaginable de puertas mientras intenta comprender la situación. A medida que el proceso ocupe un lugar creciente, cada puerta constituirá una traba burocrática más. Y, conforme aumente la incertidumbre, su vida personal -incluidas sus relaciones con una joven vecina- se volverá cada vez más impredecible. Al parecer, K. solo puede acelerar el desconcertante descenso al abismo que le ha tocado vivir.

La transformación, o metamorfosis, de Gregor Samsa en un bicho monstruoso, similar a un enorme escarabajo, es uno de los hitos de la literatura universal. Franz Kafka escribió el relato en 1915 y lo publicó por primera vez en la revista mensual Die Weissen Blätter. En noviembre de ese mismo año, el título se imprimió como libro independiente bajo el sello de la editorial Kurt Wolff, con fecha anticipada de 1916. En este volumen, la más conocida y divulgada pesadilla kafkiana es objeto de una nueva traducción a cargo de Juan José del Solar, que ha tenido presentes la luz que arroja sobre la obra de Kafka la edición crítica de la editorial S. Fischer, que ha obligado, felizmente, a reeditar bajo nuevos parámetros a un autor que está considerado el más emblemático del siglo XX.

En forma de diálogo y haciendo un profundo retrato psicológico, un hombre con la única identidad de un funcionario amargado y anónimo narra las memorias de su propia tragedia. Este es el retrato de un impactante antihéroe, un personaje clave para entender las inquietudes sobre el ser humano que luego el autor desarrolló en novelas posteriores como El jugador o Crimen y castigo.

Texto crítico, prólogos y notas de Francisco Rico Con los grabados de la primera edición española ilustrada El texto ha sido fijado a partir del examen de todas las ediciones significativas, antiguas y modernas, y con la aplicación de los métodos filológicos más rigurosos. Las notas aclaran todos los puntos que pueden plantear dudas al lector moderno y están redactadas siempre con la máxima claridad y del modo que más agiliza la lectura. Los anexos, al final del volumen, incluyen mapas, esquemas e ilustraciones, así como un amplio estudio literario e histórico del Quijote y detallada información sobre la vida y escritos de Cervantes y sobre las primeras ediciones y el lenguaje de la novela. Un sumario del argumento permite localizar rápidamente los principales episodios del relato. Para facilitar la relectura y la consulta, la edición contiene completos índices de refranes, obras y autores citados, temas y pasajes memorables, nombres propios, palabras, locuciones y modismos.

Madame Bovary, tal y como aparece en la novela, no es más que una tipología, el prototipo de una mujer de provincias que se casa con un médico, y que, desde muy joven, se ve atravesada por una cotidianidad mezquina y rústica. Emma Rouault es un personaje utilizado por Flaubert para cuestionar y poner en evidencia las costumbres y la moral burguesa. Esta obra, que pasó en efecto ante sus contemporáneos como responsable de herir la moral pública y religiosa, hoy nos llega como fundadora e iniciadora de la modernidad literaria.

«El Príncipe» es la obra pionera y una de las más importantes de todos los tiempos sobre el arte de gobernar. Con ella, su autor puso en circulación un vocablo nuevo en casi todas las lenguas del mundo: Maquiavelismo, sinónimo de astucia, doblez, cinismo y deslealtad. Ahora, se va abriendo paso la auténtica valoración del vocablo, así como la personalidad de su autor como hombre y político, hasta llegar a ser considerado como el padre de la politología moderna. Esta versión incluye los comentarios realizados por Napoleón Bonaparte en distintas épocas de su vida y representan la visión de un líder que conoció de primera mano todas las fases aquí explicadas.

La obra de Charles Perrault es una recopilación de cuentos tradicionales que ya existían en la cultura popular europea y circulaban oralmente. La habilidad del autor consistió en captar estas narraciones y darles forma literaria, enmarcándolas dentro de una estructura formal que las hizo accesibles a un público más amplio y diverso. En su obra se percibe la influencia de la narrativa oral, pero también la intervención de un escritor culto que emplea referencias clásicas y temas propios del Renacimiento. Este aspecto de la labor de Perrault resulta fascinante: lejos de inventar sus cuentos, les otorgó vida perdurable, conservando su esencia popular y añadiéndoles una sofisticación que los elevó a la categoría de clásicos. Este patrimonio literario sigue siendo un pilar fundamental de la literatura universal y una fuente de reflexión sobre los aspectos más profundos de la condición humana. Sus cuentos, con personajes que encarnan valores y defectos universales, representan tanto a la sociedad de su época como los aspectos atemporales de la naturaleza humana.

Cuando su padre fallece, Lazaro Gonzalez es puesto por su madre al servicio de un ciego bastante cruel, el primero de distintos amos que lo despertaran a las desdichas del mundo y le ensenaran que la astucia es una buena herramienta para sobrevivir. Las aventuras de este antiheroe, que parece siempre condenado al fracaso, retratan una cruda realidad social en el seno de la Espana imperial.

El sitio de Troya ha terminado, y los griegos se disponen a volver a casa. Odiseo, rey de itaca se embarca junto con sus soldados en un viaje en el que se enfrentaran a grandes peligros del oceano y perdera a todos sus amigos. Caribdis, Escila, el seductor canto de las sirenas, la isla de los lestrigones devoradores de hombres devoradores de hombres y el rapto a manos de Polifemo, el ciclope hijo de Apolo, se presentan en esta epica en que hombres y dioses conviven, y en donde la perseverancia, la paciencia y la astucia se ven recompensadas.

Acusado de conspirar en contra de los Médici, Maquiavelo se encuentra confinado en San Casciano. Como respuesta a la acusación, escribe esta obra que contiene reflexiones en torno al poder, cómo obtenerlo, mantenerlo y acrecentarlo. Una serie de principios que buscan la conservación del bien de la comunidad, aunque para lograrlo se hagan sacrificios. "La astucia, la hábil ocultación de los designios, el uso de la fuerza, el engaño, adquieren la categoría de medios lícitos si los fines están guiados por la idea del bien común".

Adéntrate en el mundo de la antigua Grecia y descubre una de las historias más fascinantes de todos los tiempos: la guerra entre griegos y troyanos causada por el rapto de la hermosa Helena. Conoce las hazañas de Aquiles, cuya ira da comienzo a la historia, la arrogancia de Agamenón, la valentía de Héctor y el desarrollo de una batalla en que se involucran hombres y dioses por igual.

Libro con guía de trabajo, ejercicios y juegos didácticos.

Un joven estudiante asesina a una anciana a la que consideraba un parásito para la sociedad, pues se servía de la necesidad de las personas para quitarles sus joyas y cobrar grandes sumas por recuperarlas. A partir de esta decisión, el estudiante comienza una lucha por controlar sus emociones y sentimientos, hasta que, finalmente, la culpa lo obliga a asumir el castigo por su crimen. La lucha entre el bien y el mal, el destino y el sufrimiento de la mente y el alma del hombre por vivir en una sociedad viciada, son los temas que se abordan en esta novela. Fiódor M. Dostoievski (1821-1881) fue uno de los novelistas rusos más importantes de su país y de la literatura universal. Su obra narrativa, caracterizada por un detallado realismo, ha ejercido una gran influencia sobre la cultura moderna.

Identificamos a Charles Dickens con la Navidad; incluso la Academia consideró que Dickens había inventado el concepto de la celebración de la Nochebuena, tal y como la idealizamos y vivimos en nuestros días. En este libro se han reunido diez de los mejores cuentos que nos legó, entre ellos el trascendente Cuento de Navidad. Relatos dickensianos de cepa profunda, para leer y escuchar al lado de la chimenea, de la luz ambarina de cálidos aposentos, pero también de cementerios lúgubres; historias que reflejan la vida de los más pobres y los más ricos del Londres victoriano, así como una sorprendente aventura en el mar atestado de piratas. Cada uno con la magia del exacto de humor irónico, fantasía y felicidad doméstica.

El rey de Dinamarca ha muerto y su hermano ha tomado a la viuda por esposa. Una noche, Hamlet, principe de Dinamarca, se encontrara con el fantasma de su padre, quien le revelara las verdaderas condiciones de su muerte. La suerte de Hamlet y de todo su reino esta en juego, pues los noruegos estan a punto de invadirlos. esta es una historia de asesinatos, venganzas, traiciones y reflexiones sobre el sentido real de la vida.

Harry Haller se asume por momentos como un animal solitario, fiero y, tal vez, libre. A veces se siente hombre y echa de menos el bullicio de la vida. Ebrio, una noche cree ver una nota en la pared en la que se especifica: «No para cualquiera», y este episodio será el inicio de algunos cambios en su vida, los que le llevarán a enfrentarse con su ser interior, la muerte y la grandeza de la risa y las lágrimas verdaderas, así como a descubrir cosas sobre sí mismo que jamás había imaginado.

Philleas Fogg, un excentrico millonario, ha ofrecido la mitad de su fortuna si es incapaz de darle la vuelta al planeta en ochenta dias. Sin llevar mas provisiones que la ropa puesta, la compania de Picaporte, su criado, un mapamundi y el itinerario con los horarios de las pricipales companias navieras del mundo, vivira jornadas memorables, con tal de probar que es posible llevar a cabo tal hazana.