Narrativa extranjera

Aunque siempre vivió acuciado por la falta de dinero, Jack London (San Francisco, 1876 - Glen Ellen, California, 1916) llegó a ser el escritor mejor pagado de su país. No obstante, antes de convertirse en un aclamado autor, desempeñó muchos trabajos, entre los cuales cabe citar los de pescador furtivo de ostras en la bahía de San Francisco, patrullero de costas, cazador de focas o buscador de oro en la región del río Klondike. Todas estas experiencias dejaron en él una marca indeleble y se encuentran destiladas con una maestría deslumbrante en sus narraciones. Ambientados en las soleadas islas del Pacífico, como «El chinago» o «Koolau el Leproso», o en los territorios glaciales del Yukon, como «Ley de vida» o «Encender una hoguera», los cuentos recogidos en esta antología constituyen una muestra representativa de algunos de los temas troncales de la obra del autor, como la lucha feroz por la existencia, la insignificancia del individuo frente a la crueldad y el carácter implacable de la naturaleza o el poder del hombre blanco.

El último verano de Klingsor", el relato principal de este volumen, es una extraordinaria obra donde Hermann Hesse describe las tensiones internas de un pintor en relación con la muerte, y donde las reflexiones filosóficas, el éxtasis de la creación artística y las peripecias del pintor con sus ami gos bohemios, se describen con un estilo de enorme carga poética, ante lo cual el lector es invitado a disfrutar de la sensualidad con la que se va desarrollando la historia. "No necesitamos armas contra la muerte, porque la muerte no existe. Lo único que existe es el miedo a la muerte", dirá el protagonista quien de manera reiterada citará a Li Tai Pe, pensador chino de la antigüedad. "Alma de niño", el otro relato que integra este volumen, profundiza en sentimientos como la culpa, el miedo, la men tira, el castigo y el perdón que provoca un simple robo de varios higos que un niño hace de una cajita que su padre tenía escondida. Ambas narraciones son ejemplo de la maestría de Hesse para abordar cualquier tema.

Un empleado de mediana edad, Friedrich Klein, se y vida anterior de forma abrupta e irrevocable huyendo a Italia. Más cerca de parecer un burgués atormentado en busca de paz que un criminal, nuestro protagonista reflexiona sobre su destino incierto. A lo largo de la historia, Klein reflexiona repetidamente sobre el suicidio. En esta situación desesperada, conoce a Teresina, una joven cortesana rubia que se mezcla con la multitud local de arte. Se siente cada vez más atraido por ella, aunque su postura sigue siendo ambivalente. Para Klein, algo sobre Teresina simbolizaba la vitalidad, asi como una conexión con lo femenino eterno. Pero cuando Teresina le pregunta sobre sus antecedentes, se niega a dar una respuesta directa. Firmemente influenciado por el expresionismo, Klein y Wagner es un moderno "psicodrama" que nos conduce por los enredos de un alma atormentada por la angustia, la desolación, el sentimiento de culpa y el miedo.

Grandes esperanzas es una de las novelas más famosas del destacado novelista, periodista, cuentista y dramaturgo inglés charles Dickens que fue publicado que fue publicada en 1860. En ella se narra la historia de Pip, un joven huérfano y miedoso que es cuidado por su hermana y su cuñado, el herrero del pueblo; sin embargo, un incidente cambiara su vida de forma inesperada abriéndole horizontes que para el eran totalmente inesperados. Sin duda alguna, es una maravillosa novela de aprendizaje y una magistral galería de protagonistas que esbozan un bello retrato de época, al mismo tiempo que ahonda sobre las constantes de la condición humana; pues la realidad de la vida cotidiana de Inglaterra y la fantasía van de la mano a lo largo de la historia mostrando un mundo extraordinariamente humano y detallista; así como una peculiar psicología de los personajes. En respuesta a esta maravillosa creación literaria de Dickens, se presenta ahora una versión íntegra en español de la novela con la finalidad de que todo lector sea testigo de las andanzas de Pip y de la genialidad del gran autor ingles.

La presente antología incluye obras diversas de los máximos representantes de la literatura rusa de mediados y finales del s. XIX, así como de principios del s. xx. En todas ellas se abordan temas humanos interesantes: los celos y la codicia en Los hermanos Karamazov, y la obstinación en El Cocodrilo, de Fiódor Dostoyevski; el coraje y la guerra en el Valor, y el orgullo y la humildad en El Padre Sergio, de León Tolstói; la falta de carácter en El camaleón, y el fingimiento en Una perra cara, de Antón Chéjov; los amores fugaces en Insolación, de Iván Bunin; y el sufrimiento causado por un amor no correspondido en el Maestro y Margarita, de Mijaíl Bulgákov. A través de las obras que se incluyen en esta antología (cuento, relato y novela) y de estupendas narraciones que nos ofrecen ironía, elocuencia y exaltación, así como humor y tristeza, el lector podrá introducirse en la vasta producción de estos grandes escritores rusos, entre los cuales se encuentran los pilares del realismo literario y los ganadores de los premios Pushkin y Nobel de Literatura.

Nueve relatos inéditos del autor de Indigno de ser humano «Reconozco el raro talento de Dazai.» Yukio Mishima Osamu Dazai es hoy en día uno de los escritores más admirados por la juventud nipona y un autor de culto en Occidente. Su breve y atormentada existencia está presente en las dos novelas que escribió (Indigno de ser humano y El ocaso) y en la mayoría de relatos que vendió a revistas y periódicos para ganarse la vida. Repudiados reúne nueve cuentos, escritos entre 1939 y 1948 e inéditos hasta ahora en castellano, con el inconfundible sello del enfant terrible de las letras japonesas del siglo XX. En ellos leemos la aséptica descripción del viaje que emprende una pareja al lugar donde planean poner fin a sus miserables vidas (Repudiados); los infructuosos esfuerzos de Dazai para ganarse el respeto de sus paisanos y dejar de ser fuente de preocupaciones y disgustos para su familia (En memoria de Zenzō); los devastadores efectos de la guerra en el día a día y la mentalidad de los japoneses (Diosa); o la angustia e incapacidad de Dazai ante su condición de marido y padre de familia (Cerezas).

Seria complicado llegar a un consenso global sobre los acontecimientos Smás importantes de la humanidad, si consideramos que la finca de tiempo de la civilización cada día se amplía más con los descubrimientos arqueológicos. En este sentido, la obra de Stefan Zweig: Momentos estelares de la humanidad, es un extraordinario ensayo histórico-literario dónde, a su juicio, se exponen 14 momentos importantísimos para el desarrollo de la civilización occidental: desde la retórica y la ética de Cicerón hasta los discursos de Lenin y Woodrow Wilson, o desde la toma de Constantinopla por los turcos hasta la derrota de Napoleón en Waterloo. Periodos históricos a cuya importancia aúna Zweig instantes únicos como la resurrección de Georg Friedrich Hendel en 1741 o el indulto a Dostoievski en 1849, pocos antes de su programado fusilamiento. Como un aperitivo para la curiosidad de los lectores, les mostramos un breve pasaje de la reflexión que hace Stefan Zweig de ese himno libertario enarbolado en Paris cuando el asalto a la Bastilla: La Marsellesa no es ninguna pieza de encargo para lucimiento de una buena voz de tenor ni está destinada a alternar con romanzas y arias Italianas en un salón de la pequeña burguesía. Es un canto vibrante, una llamada a las armas dirigida a una masa, a un pueblo; su orquesta deben ser las armas, los regimientos en marcha.

Peter Camenzind es la primera novela de Hermann Hesse, Peter autor fundamental para muchas generaciones de lecto res. Publicada en 1904, describe las vicisitudes de un joven que decide dejar su tierra. Peter Camenzind es, de alguna manera, una obra autobiográfica, ya que el mismo Hesse, descendiente de misioneros cristianos, dejó Calw (Alemania), su tierra natal, y sus estudios, como lo haría el personaje de este relato, para trabajar de forma independiente y adquirir conocimiento y experiencias-tanto en el plano real como en el espiritual-que lo llevarían a una intima transformación. Varias de las tribulaciones que persiguen a Herman Hes se a lo largo de esta novela dialogan con las inquietudes de otras obras suyas, como Demian, Narciso y Goldmundo, Siddhartha y el lobo estepario: la identidad, el vínculo en tre la materia y el espíritu, el diálogo con uno mismo, con la Naturaleza y con Dios o con aquello que está más allá de la comprensión humana. No obstante, la historia avanza con sensible imaginación.

Las aventuras de Arthur Gordon Pym es la principal de las cuatro narraciones que integran este volumen de Edgar Allan Poe. La extraordinaria capacidad narrativa del autor le permite hacer lo que quiera dentro del mundo de la literatura, incluso combinar historias que se desarrollan en distintos lugares y en diferentes tiempos. La gran pasión desarrollada durante el siglo XIX por los viajes marinos producirá una fascinante literatura en la cual Edgar Allan Poe no se quedará atrás. Las historias de piratas, naufragios y viajes por los Mares del Sur; la visita a islas situadas en lo más remoto de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, envolverán al lector en un ambiente de angustia, asombro y suspenso. Arthur Gordon Pym se embarca como polizonte, en el Grampus, un barco ballenero que tiene como destino los mares del Polo Sur. En esta novela suceden una serie de aventuras marítimas y en tierra: motines, naufragios, canibalismo, guerras con nativos, las cuales transforman el rumbo de una historia que cambia súbitamente y se convierte en un relato de ciencia ficción.

EL iniciador del realismo francés del siglo xix, dado que su obsesión por el estilo y la búsqueda del mot juste (palabra justa) hizo que sus obras, consideradas como indecorosas por la sociedad contemporánea a él, lograran un reconocimiento unánime por parte de la crítica y de sus compañeros escritores. Coetáneo de otro gran genio de la literatura francesa, Charles Baudelaire, Flaubert dejó como legado obras deslumbrantes como son Madame Bovary, Salambó, La educación sentimental, La tentación de san Antonio, Tres cuentos, Bouvard o Pécuchet. En esta ocasión se presenta una edición integra en español de la más famosas de sus obras: Madame Bovary, considerada en la actualidad como el auténtico pórtico de la modernidad literaria y la obra maestra de la estética realista; donde la protagonista es la soñadora Emma, una joven de las provincias que está casada con Charles Bovary, un hombre aburrido incapaz de satisfacerla; por lo que ella se decide a buscar la realización de sus sueños en otros amores pasionales y platónicos; sin embargo, ninguno de ellos logra calmar su desesperada ansiedad y sus románticas inquietudes.

EI conde Drácula-después de más de un siglo de la publicación de la novela de Bram Stoker en 1897- se ha convertido en uno de los personajes más populares en la imaginería del terror. Literatura, teatro y cine se han encargado de promover y ampliar una cultura vampiresca, de gran atractivo entre la juventud. En la edición se incluye el cuento el invitado de Drácula en el que aparece Jonathan Harker, el mismo personaje de la novela, donde las acciones transcurren en Münich, Viena y Budapest, con presencia de truenos y un ambiente tenebroso en el cementerio. Posteriormente, el protagonista proseguirá su camino a Transilvania, desde Bistritz hasta la mansión de Drácula, después de pasar por el desfiladero del Borgo. La trama, con el confinamiento en el castillo, la presencia de tres doncellas vampiresas y la persecución de Drácula, entre otras escenas impactan tes son de gran atractivo para los amantes del terror y las emociones fuertes. No faltará el lector que despierte una noche por el ataque de un mosquito, soñando que es el mismo Conde quien desliza sus suaves y hospitalarios colmillos en su cuello inerme.

Esta novela, una de las más grandes e imperecederas de la literatura universal, contiene dos de los temas característicos de Fiódor Dostoievski: la relación entre la culpa y el castigo y la idea de la fuerza redentora del sufrimiento humano, planteando con todo vigor el conflicto entre el Bien y el Mal, ese dualismo ético que es una constante en la obra del autor. Bajo el armazón naturalista de una novela de tesis, subyace una alegoría metafísica y moral. Observa Dostoievski que el castigo no intimida al criminal, ‘pues este de por sí pide ya moralmente un castigo'. Sin duda, Crimen y Castigo es la obra maestra de su autor.

Escritores franceses inolvidables Relatos de amor, valor, terror, fantasía, realismo y ciencia ficción, una fascinante mirada a lo más selecto de la cuentística francesa de todos los tiempos a través de la pluma de ocho de sus más célebres representantes. Este volumen, especialmente preparado para la colección Grandes de la Literatura, reúne cuentos breves que conservan toda su frescura e interés y que no solamente valen por su trama e ingeniosos giros argumentales, sino porque también constituyen la puerta de entrada a la narrativa de escritores considerados clásicos. Un libro para disfrutar de principio a fin.

A veces quien más te quiere es quien más daño te hace. Lily no siempre lo ha tenido fácil, pero eso nunca le ha impedido luchar por la vida que quiere y ha recorrido un largo camino para llegar donde está ahora. Su vida comienza a cambiar el día que Ryle Kincaid, un extraordinario neurocirujano, se fija en ella. Ryle es asertivo, terco, tal vez incluso un poco arrogante, pero también es sensible, tremendamente atractivo, brillante, y tiene una debilidad total por ella. Todo en él es per-fecto salvo su completa aversión a las relaciones, así que cuando Lily se da cuenta de que ella es la excepción a su regla de «no tener citas», no puede evitar preguntarse por qué ha tomado esa decisión. A medida que las preguntas sobre su nueva relación la asaltan, también lo hacen los pensamientos sobre Atlas Corrigan, su primer amor y un vínculo con el pasado que dejó atrás. Él era su alma gemela, su protector. Cuando Atlas reaparece repentinamente y Ryle comienza a mostrar su verdadera cara, todo lo que Lily ha construido con él se ve amenazado.

En Siberia se ubica la prisión donde llegan todos los criminales: ladrones, contrabandistas y prisioneros del Estado; entre ellos, Dostoievski, quien convivió con reclusos provenientes de diversas partes de Rusia. Conoció sus hábitos, sus miedos y sus conciencias desbordados por el peso del pasado. Memorias de la casa muerta ofrece un escalofriante recorrido por este lugar sombrío y tortuoso.

Alonso Quijano es un hombre pobre que de tanto leer novelas de caballería enloquece y se nombra a sí mismo Don Quijote de la Mancha, caballero andante. Es entonces que el delirio del Quijote lo llevará a emprender un viaje al lado de Sancho Panza, su escudero, con quien vivirá grandes aventuras para tratar de cumplir su ideal de ayudar a los pobres y de lograr el amor de Dulcinea del Toboso.

Lowen Ashleigh, novelista al borde de la bancarrota, recibe un encargo que le cambiará la vida: Jeremy, el flamante marido de Verity Crawford, una de las autoras más importantes del momento, la contrata para terminar la serie de libros en la que trabaiaba su mujer antes de sufrir un grave accidente que la ha dejado en coma. Lowen se instala en la mansión del matrimonio para supervisar las notas en las que trabajaba Verity, con la esperanza de hallar material suficiente para empezar con su encargo, y allí, escondida, encuentra una autobiografía de la propia Verity. Página tras página, Lowen descubre confesiones escalofriantes, incluido el recuerdo de la noche que cambió para siempre la vida de la familia Crawford. Lowen decide ocultarle el manuscrito a Jeremy, pues sabe que su contenido podría acabar de destruirlo. Pero, a medida que los sentimientos de Lowen por Jeremy comienzan a intensificarse, se da cuenta de que a ella podría beneficiarle que él leyera las palabras de su mujer. Después de todo, no importa lo fiel que sea Jeremy: una verdad tan horrible haría que le fuera imposible seguir amándola.

Los Anillos de Poder fueron forjados en antiguos tiempos por los herreros Elfos, y Sauron, el Señor Oscuro, forjó el Anillo Único. Pero en una ocasión se lo quitaron, y aunque lo buscó por toda la Tierra Media nunca pudo encontrarlo. Al cabo de muchos años fue a caer casualmente en manos del hobbit Bilbo Bolsón. Desde la Torre Oscura de Mordor, el poder de Sauron se extendió alrededor. Llegó a reunir todos los Grandes Anillos, pero continuaba buscando el Anillo Único, que completaría el dominio de Mordor. Bilbo desapareció durante la celebración de su centesimodecimoprimer cumpleaños, y dejó a Frodo a cargo del Anillo, y con una peligrosa misión por delante: atravesar la Tierra Media, internarse en las sombras del País Oscuro y destruir en Anillo arrojándolo en las Grietas del Destino. El Señor de los Anillos cuenta la gran misión cumplida por Frodo y sus amigos: Gandalf el Mago, Merry, Pippin y Sam, Gimli el Enano, Legolas el Elfo, y un hombre extraño y misterioso llamado Trancos.

Tras la guerra nuclear, la Tierra ha quedado sometida bajo una gran nube de polvo radioactivo. La gente ha emigrado a otros planetas del sistema y se ha llevado a androides que les asisten. Algunos de estos han escapado de la servidumbre y han vuelto ilegalmente a la Tierra. Y Rick Deckard, cazador de bonifi caciones, es uno de los encargados de acabar con ellos. Pero, ¿es justo matar a los humanoides sólo por el hecho de serlo? ¿Cuál es el límite entre la vida artificial y la natural?

Al sentir próxima la muerte, el barón Béla Wenckheim, que ha pasado buena parte de su vida exiliado en Argentina, decide regresar a su Hungría natal con la esperanza de reencontrarse con su amor de adolescencia. Pero su retorno siembra la confusión en el pueblo, muchos de cuyos habitantes lo reciben como a un rico benefactor capaz de salvarlos de la fatalidad, cuando en realidad ha dilapidado su fortuna en los casinos de Buenos Aires. En la ola de rumores y malentendidos cada vez más extravagantes participarán hasta los políticos y periodistas de la región. Krasznahorkai hilvana con virtuosismo las múltiples voces de esta comunidad en una novela coral y apocalíptica que muchos han considerado su obra maestra. El ambicioso tour de force de uno de los autores más visionarios de la narrativa contemporánea europea.