FICCIÓN

Lo que ocurra en esta historia está SOLO en tus manos. Tendrás que sortear grandes peligros y una mala decisión podría acabar en desastre... Pero no desesperes. En cualquier momento puedes retroceder y elegir otra opción, alterar el curso de tu historia y cambiar tu destino. Esta es tu misión: deberás combatir los planes del Señor del Poder Maligno e infiltrarte entre sus hormigas guerreras. Gracias a tu láser miniaturizador podrás hacerlo, pero te esperan incontables peligros...

Charles Bukowski se dio a conocer en España con sus «relatos de locura cotidiana», publicados en dos tomos: Erecciones, eyaculaciones, exhibiciones y La máquina de follar, que le valieron una inmediata popularidad. Su obra ha provocado, entre otros, los siguientes comentarios: «Un maestro de la sátira anarquista. Una leyenda viviente» (New York Review of Books). «Los más honestos, directos, iluminadores e importantes relatos publicados en este país en los últimos 20 años» (San Francisco Chronicle). «Un humor sardónico que a veces da la impresión de que W. C. Fields se haya reencarnado como escritor» (Rolling Stone Magazine). «Bukowski. Considerado por muchos como el mejor escritor americano. Y por otros posiblemente el peor. Yo estoy entre los primeros» (Jim Christy, Toronto Hobe). «Un profeta de nuestro tiempo» (The New York Times Book Review). «Ha dejado a Jack Kerouac muy lejos... Escribiendo se parece a Charlie Parker tocando jazz» (Die Welt). «Chirriantes exposiciones de un escéptico revolucionario... Es el campeón mundial de los escritores peso pesado» (Der Spiegel). «Corred enseguida a comprarlo, sin duda tendréis uno de los mejores impactos de vuestra vida» (Cavanna, Charlie Hebdo).

En esta novela autobiográfica de sus años de juventud, el autor nos describe la vida de su alter ego Henry Chinaski saltando de un empleo a otro, todos sórdidos, duros, sin sentido, emborrachándose a muerte, con la obsesión de follar, intentando materializar su vida de escritor y nos ofrece una visión brutalmente divertida y melancólicamente horrorizada de la ética del trabajo, de cómo doblega el «alma» de los hombres. Se ha dicho que Bukowski con su prosa lacónica, escueta y contundente como un uppercut es el novelista atroz de la gran selva urbana, de los desheredados, las prostitutas, los borrachos, los desechos humanos del Sueño Americano a nivel del arroyo, y se le ha comparado con Henry Miller, Céline y Hemingway. «Tomar una porción de Hemingway, añadir una dosis de humor (del que Hemingway extrañamente carece, mientras que Bukowski es un virtuoso), mezclar con un puñado de hojas de afeitar y varios litros de vino barato, luego una o dos gotas de ironía, agitar bien y leerlo al final de la noche: así tendrá el auténtico sabor Bukowski» (Neil Baldwin).

“Siempre es importante tener la posibilidad de leer este tipo de cosas, para ir descubriendo por dónde va tu camino… ¡Es fundamental! Y más cuando sos joven y te estás formando. En este caso, se trata de un libro con reflexiones y con historias reales de amigos, que el solo hecho de conocerlas, te llenan de verdad. Tuve la oportunidad de leer “al Gordo” y en algunos episodios, como en la anécdota del diariero se me puso la piel de gallina… …Este libro te va ayudar a eso: a formar tu opinión, dándote nuevas ideas. Y seguro, te vas a dar cuenta de que, con pequeñas cosas, podés ayudar mucho a los demás… ¡un detalle que no tenemos que perder de vista!...” Diego Forlán Esta edición actualizada y ampliada de Entre amigos le permitió a Juan Andrés Verde, “El Gordo Verde”, como lo conocemos todos, explorar nuevamente en aquellas historias que lo inspiraron, y sumar otras que han ido construyendo su camino como joven sacerdote y hombre de mundo. Es un libro para atesorar, porque el concepto de Humanidad toma cuerpo en estas historias de hombres y mujeres comunes que, con su recorrido cotidiano, nos dejan enseñanzas vitales para construir un mundo terrenal y espiritual mucho mejor.

Una vuelta de tuerca es una obra maestra del suspenso psicológico y uno de los relatos más inquietantes de la literatura gótica. Narrada por una institutriz que acepta el cuidado de dos niños en una remota mansión victoriana, la historia se desliza lentamente hacia lo siniestro. Extrañas apariciones, secretos no revelados y una atmósfera cada vez más opresiva llevan al lector a preguntarse: ¿los fantasmas son reales o fruto de una mente perturbada? Henry James construye un juego sutil de ambigüedades donde lo sobrenatural y lo psicológico se entrelazan sin dar respuestas claras. Cada página da una nueva vuelta de tuerca a la tensión, manteniéndonos atrapados en un relato donde nada es lo que parece y toda certeza se deshace. Esta novela corta, publicada en 1898, sigue generando interpretaciones diversas y debates apasionados, consolidándose como un clásico imprescindible. Una lectura inquietante que desafía los límites entre la realidad, la locura y lo desconocido.

Azul... (1888) marcó el inicio del Modernismo en la literatura hispanoamericana y consagró a Rubén Darío como su máximo exponente. Esta obra, que combina cuentos, crónicas y poemas, deslumbra por su musicalidad, refinamiento estético y riqueza simbólica. Inspirado por el parnasianismo y el simbolismo francés, Darío introduce un lenguaje nuevo, lleno de color, sensualidad y exotismo, que rompe con las formas tradicionales. Azul... no solo representa una revolución literaria, sino también una invitación a soñar, a explorar mundos fantásticos y a redescubrir la belleza en la palabra. Este libro es una puerta abierta a la modernidad literaria y un hito fundamental para entender la evolución de la poesía en lengua española.

Quinnipak. Una ciudad imaginaria en la que convive una galería de extraordinarios personajes empeñados en construir castillos en el aire que irán desmoronándose hasta dejar un poso de tristeza o de rabia: el señor Rail, cuyo sueño es poseer un ferrocarril sólo para sentir el vértigo de la velocidad; su esposa, Jun, cuya belleza inspiró a Dios «la extravagante idea de pecado»; Pekisch, inventor de artilugios imposibles; Mormy, el niño bastardo capaz de detener el tiempo en su mirada... Una novela construida como un puzzle o una fuga de personajes, historias y digresiones que confluyen de forma independiente hacia un sorprendente epílogo en el que descubriremos una amarga verdad.

En las sombrías profundidades de la sociedad londinense victoriana, El retrato de Dorian Gray despliega un mundo de belleza, decadencia y obsesión; pues en ella Oscar Wilde, con su prosa elegante y filosófica, nos sumerge en la historia de Dorian Gray, un joven cuya búsqueda de la eterna juventud lo lleva a un pacto siniestro. Influenciado por lord Henry Wotton, Dorian desea que un retrato pintado de él envejezca en su lugar y, a medida que su retrato refleja sus pecados y corrupción, Dorian permanece inmutable y hermoso. Pero ¿a qué precio? ¿Qué secretos oculta el lienzo? Así, la novela explora la dualidad entre la belleza superficial y la decadencia moral, mientras el retrato se convierte en un espejo de su alma. ¿Te atreves a adentrarte en este oscuro y fascinante mundo?

Algunos de los relatos más fascinantes de H. P. Lovecraft fueron escritos por el icónico autor durante el tiempo en el cual se vio obligado, debido a la estrechez económica, a escribir textos en colaboración y muchas veces como «escritor fantasma» para otros colegas y personajes famosos. En el transcurso de estos años desafortunados se hizo de un grupo de colegas y admiradores cercanos que más tarde formarían el llamado «Círculo de Lovecraft», mismo que fue decisivo en la divulgación de su obra. Este volumen reúne textos en colaboración con algunos escritores reconocidos como Zelia Bishop, el poeta Duane W. Rimel, desde luego August William Derleth, principal promotor de la obra lovecraftiana, e, incluso, algunas personalidades de la época como el famoso mago y escapista Harry Houdini.

La magnitud y la enorme repercusión de la obra de Franz Kafka (Praga, 1883 - Kierling, Austria, 1924) contrastan con la vida sencilla y discreta del autor. Nacido en el seno de una familia judía de clase media, el autor de La metamorfosis compaginó toda su vida el trabajo en una compañía de seguros con la escritura. Su entrega a la literatura fue absoluta y muchas noches las pasó en vilo afanándose por acabar alguna de sus narraciones. En una sola noche escribió «La condena», que incluimos en esta selección y que es uno de sus cuentos más leídos y estudiados. El lector también encontrará aquí piezas extraordinarias como «En la colonia penitenciaria», «Ante la Ley», «Un artista del hambre» o «Josefina la cantante». Todas son expresión del universo kafkiano, de una singularidad radical, y revelan la potencia simbólica de una obra que reclama su interpretación y que constituye como ninguna otra un documento fidedigno de la modernidad.

EL iniciador del realismo francés del siglo xix, dado que su obsesión por el estilo y la búsqueda del mot juste (palabra justa) hizo que sus obras, consideradas como indecorosas por la sociedad contemporánea a él, lograran un reconocimiento unánime por parte de la crítica y de sus compañeros escritores. Coetáneo de otro gran genio de la literatura francesa, Charles Baudelaire, Flaubert dejó como legado obras deslumbrantes como son Madame Bovary, Salambó, La educación sentimental, La tentación de san Antonio, Tres cuentos, Bouvard o Pécuchet. En esta ocasión se presenta una edición integra en español de la más famosas de sus obras: Madame Bovary, considerada en la actualidad como el auténtico pórtico de la modernidad literaria y la obra maestra de la estética realista; donde la protagonista es la soñadora Emma, una joven de las provincias que está casada con Charles Bovary, un hombre aburrido incapaz de satisfacerla; por lo que ella se decide a buscar la realización de sus sueños en otros amores pasionales y platónicos; sin embargo, ninguno de ellos logra calmar su desesperada ansiedad y sus románticas inquietudes.

Una de las más renombradas obras del gran autor francés, Julio Verne, Veinte mil leguas de viaje submarino, relata la historia de unos aventureros que, tras varios accidentes marítimos, terminan por armar una expedición en busca del extraño cetáceo que los ha ocasionado, pero lo que encontrarán será más grande: un fantástico submarino a cargo del capitán Nemo. Pero esta extraña nave posee toda clase de ingeniería secreta: escafandras autónomas de buceo, fusiles de balas eléctricas, máquinas que producen aire respirable, etcétera; ¿podrán los protagonistas volver a la superficie con todos esos secretos? De manera que esta novela es una aventura llena de misterio, hermosos paisajes submarinos y fantásticos seres marinos.

Los hermanos Grimm, Jacob y Wilhelm, fueron escritores, investigadores, eruditos y filólogos alemanes que dejaron su huella en la cicatriz de la literatura mundial. Su colección de cuentos infantiles ha entretenido y cautivado a generaciones de lectores, y muchos de sus personajes y tramas se han convertido en parte del imaginario colectivo. Los cuentos de los hermanos Grimm conforman un tesoro literario que marcó a la humanidad. Estos relatos mágicos nos transportan a mundos encantados, llenos de princesas, brujas y criaturas fantásticas, en los que cada historia despierta la imaginación y nos enseña valiosas lecciones. Más que simples relatos, suponen el reflejo de la condición humana, un espejo donde se entrelazan la inocencia y la oscuridad; susurrándonos verdades profundas y enigmas velados nos invitan a explorar la dualidad del alma: la fragilidad y la resiliencia, la belleza y la monstruosidad. Este libro reúne las historias que han encantado a chicos y grandes, cada cuento ofrece una ventana a la rica tradición oral germana, así como una profunda reflexión sobre nuestra residencia en la Tierra. La contribución de los hermanos Grimm a la literatura es invaluable; su dedicación a la investigación y recopilación de cuentos populares alemanes preservó historias que de otra manera se habrían perdido en el tiempo.

Sumérgete en el misterioso y apasionante mundo de la ópera con “El fantasma de la ópera”, una de las obras más emblemáticas de la literatura gótica; pues esta novela, escrita por Gastón Leroux, te llevará a los oscuros pasillos y camarotes del teatro de la Opera de París, donde un enigmático y siniestro personaje aterroriza a los artistas y los trabajadores del lugar. Descubre los secretos y tormentos que se esconden tras la máscara del fantasma, así como su obsesión por la bella cantante Christine Daaé y la lucha por el amor en medio de la tragedia. Una historia llena de suspenso y romance que te mantendrá en vilo hasta la última página.

Los 120 días de Sodoma, la obra cumbre del Marqués de Sade, sirvió de inspiración para el Saló de Pasolini y supone un hito en la literatura erótica, así como en la universal. El lector sentirá una inquietante fascinación ante el despliegue de la ruptura, minuciosa y sistemática, de todas las convenciones y prohibiciones sociales y familiares en materia sexual y moral: cualquier acto, por aberrante que parezca, está permitido, y todo se realiza ante sus ojos. Los 120 días de Sodoma es el mejor testimonio del abanico de posibilidades de la perversión y la crueldad humana, poniendo especial atención en la lujuria y llevándola a niveles extremos. La obra del Marqués de Sade es un viaje hacia los regodeos más oscuros y malignos de la humanidad, incluyendo sodomización, coprofilia y crímenes en medio del acto sexual, entre otros.

El relato onírico pone en escena un mundo que surge a partir de un sueño y el misterioso poder que transmiten sus imágenes. En esta dimensión, se altera la lógica que impera en nuestra realidad; todo resulta extraño y confuso, incluso para el protagonista. Se abandona el universo ordenado según la ley de causa y efecto, y se pone en escena uno confuso, inestable, contradictorio, cambiante, inesperado, gobernado por la interioridad, los instintos e intuiciones. Dos son las grandes incógnitas que a lo largo de los siglos han fascinado a la imaginación humana: por una parte, el significado que tienen los sueños y su poder profético; por otra, el grado de realidad que podemos atribuirles. Los relatos reunidos en esta antología giran entorno a estas cuestiones y nos traen desde narraciones antiguas de Apuleyo y Li Gongzuo hasta textos de autores consagrados de todas épocas y corrientes como Francisco de Quevedo, H. P. Lovecraft y Wilkie Collins, entre otros.

Carmilla, el clásico vampírico de Joseph Sheridan Le Fanu, se anticipó en un cuarto de siglo al Drácula de Bram Stoker, pero su valor va mucho más allá que el de ser el antecedente femenino del famoso conde de Transilvania. La escabrosa y atrevida relación entre sus protagonistas, Laura y Carmilla, aún hoy resulta sorprendente. La temática de la femme fatale alcanza aquí su máximo exponente, y los ecos de esta magnífica novela gótica la convierten en uno de los principales referentes del terror que se escribe en la actualidad. Todo un clásico cuya lectura hará las delicias de los amantes del género.

Dos semanas antes de fallecer, Oliver Sacks dejó preparado para su publicación este volumen, que reúne diez textos de temas diversos unidos en torno de una pregunta central cuya respuesta persiguió el autor a lo largo de toda su obra: qué es lo que nos configura como humanos. El lector encontrará aquí ensayos sobre el interés de Darwin por las plantas; Freud como neurólogo; las reflexiones de William James sobre el tiempo; nuestra percepción de la velocidad; la relación entre la memoria, su fiabilidad, la creatividad, el plagio y nuestro modo de contar historias; los puntos ciegos de la visión; las experiencias cercanas a la muerte; los trastornos y lapsus auditivos; la sensación de malestar general; los errores de percepción... El libro es una perfecta muestra de las virtudes de Sacks como ensayista: sus profundos conocimientos e innovadoras ideas en el campo de la neurología; la erudición nunca pedante que le permitía conectar ese saber con otras ciencias y con la cultura para ir más allá de la especialización; su enorme capacidad como divulgador y su seductora manera de explicar temas complejos con pasión de narrador, y, sobre todo, su curiosidad y sabiduría humanística casi infinitas.

Un escritor de éxito recibe una extraña carta el día de su cumpleaños. Esa misiva sin firmar contiene el testimonio de una mujer que le confiesa su amor. Al profundizar en esa confesión que abarca toda una vida, sufrimos por los sentimientos no correspondidos de ella, pero también por la soledad y la carencia de empatía de él. Stefan Zweig, magistral retratista de las emociones, nos ofrece el retrato duro y descarnado de un amor absoluto, incondicional, secreto y obsesivo que se ha convertido, por derecho propio, en todo un clásico de la literatura del siglo xx.

Aunque F. Scott Fitzgerald era un autor popular cuando publicó El gran Gatsby, esta no se convirtió en novela de culto hasta después de su fallecimiento. Gatsby encarna el arquetipo del millonario cuyo éxito radica en la juventud y la popularidad, y que al mismo tiempo oculta con celo sus miserias personales y el origen de su fortuna. Es, en resumen, la metáfora perfecta de los Estados Unidos de los felices años veinte y de la ley seca. Imitada hasta la extenuación y siempre admirada, El gran Gatsby es, casi un siglo después, la auténtica Gran Novela Americana.