Filosofía

Los aforismos que componen las Meditaciones son el único testimonio que nos llegado de la filosofía estoica en sentido Práctico. Estamos ante el diario íntimo del filósofo estoico y emperador de roma, Marco Aurelio (121-180 D. C.). Sin embargo, a diferencia de la mayor parte de los diarios, aquí no encontraremos relatos de episodios cotidianos ni confesiones sentimentales explícitas. Tampoco se trata de un libro de reflexiones cas Marco Aurelio se dirige «a sí mismo” para recordarse máximas que le ayuden como ser a encontrar el balance y vivir bajo el principio cardinal de la filosofía estoica «no podemos controlar lo que pasa a nuestro alrededor, pero sí lo que pensamos sobre estos eventos».

El espíritu de las leyes, publicado en 1748 por el filósofo francés Montesquieu, es una obra fundamental en la historia del pensamiento político y social. Este texto aborda la relación entre las leyes, la política y la sociedad, analizando cómo las diferentes formas de gobierno se adaptan a las condiciones sociales, geográficas y culturales de cada país. Montesquieu introduce el concepto de la separación de poderes, una innovadora idea que busca evitar la concentración del dominio y la autoridad en manos de una sola entidad, promoviendo así la libertad y la justicia. La obra enfatiza la diversidad de las leyes y cómo éstas deben reflejar las particularidades de cada sociedad, lo que resulta crucial para el desarrollo de sistemas políticos justos y efectivamente representativos. Además, Montesquieu estudia la influencia del clima y la cultura en la formación de los gobiernos, subrayando el papel que desempeña la educación y las costumbres en la vida política. Este importante libro influyó en la Ilustración, propiciando un impacto significativo en la elaboración de constituciones modernas y el desarrollo de teorías democráticas. Su legado persiste hoy en día, subrayando la importancia de la justicia, la igualdad y el respeto por las diferencias culturales en la construcción de sociedades equitativas.

Homero es a quien tradicionalmente se atribuye la autoría de los principales poemas épicos griegos: la Ilíada y la Odisea. Desde el período helenístico se ha cuestionado que el autor de ambas obras. Además de la Ilíada y la Odisea, a Homero se le atribuyeron otros poemas.

Justicia, valor, lealtad, autocontrol: las virtudes fundamentales de los guerreros samurái son ideales que trascienden culturas y épocas. En este clásico, originalmente titulado Bushido: El alma de Japón, Inazo Nitobe explora el código moral que regía la vida de la clase guerrera japonesa. Desde los rituales de cortesía hasta el último y estremecedor sacrificio, el hara-kiri o suicidio ritual, Nitobe nos transporta a un mundo de principios caballerescos y conflictos brutales. Un estilo de vida que, aunque en declive, sigue resonando en la sociedad japonesa contemporánea y más allá.

«Que no se digan mentiras en mi contra en presencia de Dios...» Tomado de una plegaria del rito de la valoración del peso del corazón de los muertos. Misterioso, poderoso y conmovedor, El Libro Egipcio de los Muertos es uno de los textos más antiguos e influyentes de toda la historia. Se compone de una combinación de plegarias, conjuros y discursos que los antiguos egipcios enterraban con sus muertos, destinados a ayudar a los difuntos en su "viaje" al más allá. Esta edición contiene imágenes del magnífico Libro de los Muertos de Ani, un antiguo escriba egipcio que reprodujo con enorme belleza este mítico texto. Meticulosamente inscrito con jeroglíficos e ilustraciones de los rituales de la otra vida, el papiro se muestra junto a la transcripción del aclamado egiptólogo E. A. Wallis Budge.

He aquí un caso excepcional en la historia de las letras: un libro de dos mil quinientos años de antigüedad que mantiene su vigencia y cuyas máximas se aplican a distintos aspectos de la vida en pleno siglo XXI. El Arte de la Guerra es el mejor libro de estrategia de todos los tiempos. Inspiró a Napoleón, Maquiavelo, Mao Tse Tung y muchas otras figuras históricas. Acompaña a este clásico otro gran texto castrense, Del arte de la guerra del connotado pensador renacentista Nicolás Maquiavelo. En este tratado militar, escrito en 1520, el filósofo hace una crítica a las instituciones militares de su época, carentes de honor, valores y disciplina, al compararlas con aquellas de la antigüedad en donde la milicia tenía por objeto y espíritu el servicio y protección del ciudadano.

Kybalión es un documento de 1908 que resume las enseñanzas del hermetismo, también conocidos como los siete principios del hermetismo. Su autoría se atribuye a un alquimista místico y deidad de algunas logias ocultistas llamado Hermes Trismegisto, a su vez vinculado con la deidad egipcia Thoth; y cuya existencia se estima en Egipto antes de la época de los faraones y, según una leyenda hermética, fue guía de Abraham.

La Eneida es el mito fundacional de la Ciudad Eterna, Roma, y de su leyenda. Un texto encargado por el emperador Augusto al poeta Publio Virgilio Marón en el que debía establecer la historia del linaje de Rómulo y Remo y asentar la leyenda de todas las grandes hazañas que los romanos llevarían a cabo. Así, tomando como base los acontecimientos de la Ilíada y la Odisea de Homero, el poeta construyó una narración que le llevó once años de su vida y que dividió en doce libros distintos.El gran protagonista de la historia es Eneas, un noble troyano que aparece en la Ilíada y al que el espíritu de Héctor, convocado por los dioses, alerta de que abandone la ciudad de Ilión ya que caerá ante los ejércitos griegos. La historia comienza in media res (a mitad), cuando el troyano y los suyos llegan a Cartago para refugiarse de una terrible tormenta. Allí, la reina Dido se enamora de Eneas y le pide que narre, a modo de flashbacks, sus aventuras. Es así como conocemos que el héroe y los últimos troyanos dejaron la ciudad en busca de la tierra de sus ancestros, donde Júpiter les había ordenado que fundaran una nueva ciudad.

Los Diálogos de Platón son una ventana fascinante a la búsqueda del conocimiento y la verdad que, a través de los siglos, han inspirado y desafiado a pensadores de todas las disciplinas. Estas punzantes disertaciones, más que simples textos filosóficos, nos invitan a participar en el diálogo eterno en el cual cuestiones fundamentales sobre la justicia, la belleza y la naturaleza del ser humano son razonadas y argumentadas de manera firme y comprensible. Platón ocupa la voz de Sócrates, a través de diálogos ingeniosos y provocadores, instando a sus interlocutores a cuestionar sus propias creencias y solemnidades. La estructura dialéctica de Platón no solo cuestiona, también enriquece, cada argumento es un llamado a la reflexión profunda, donde el lector se convierte en coautor del pensamiento. Es un ejercicio que nos recuerda la importancia del escepticismo y la curiosidad, herramientas esenciales para el desarrollo intelectual. Al leer estos Diálogos, no solo nos sumergimos en el mundo de la antigua Grecia, sino que también participamos en una conversación que trasciende el tiempo, Platón nos desafía a no aceptar las verdades superficiales y buscar una comprensión más profunda de nuestra existencia y entorno.

Considerado un punto decisivo en la evolución intelectual de Nietzsche, Humano, demasiado humano marca su transición hacia un pensamiento más racional, crítico y libre de influencias metafísicas. En esta obra, el filósofo examina con lucidez los fundamentos de la moral, la cultura, la religión y la psicología humana, desafiando creencias arraigadas y proponiendo una mirada más honesta y terrenal sobre la condición humana. Con estilo aforístico y penetrante, Nietzsche disecciona las motivaciones profundas que guían nuestras acciones, revelando las contradicciones, aspiraciones y fragilidades que nos constituyen. El resultado es una invitación a cuestionarlo todo a pensar por uno mismo, a despojarse de ilusiones y a cultivar una perspectiva más libre y valiente ante la vida. Obra provocadora y fundamental dentro de la filosofía moderna, Humano, demasiado humano continúa inspirando a lectores que buscan comprender la complejidad del espíritu humano y explorar las raíces de la libertad intelectual.

Le Yen Mai, una escritora de origen vietnamita nacida y criada en Suiza, nos acerca quince ideas claves del pensamiento japonés, desde las más conocidas en occidente, como el wabisabi (elogio de la imperfección) o el ikigai (la razón de la existencia), hasta otras tan atractivas como el hanasaki (el arte japonés de vivir más tiempo) o el Yugen (ser parte del universo). Desde la belleza de los paisajes que evoca y la claridad de una persona acostumbrada a tender puentes entre oriente y occidente, nos sumerge en la esencia de la sabiduría nipona recurriendo a ejemplos sencillos con los que el lector se identificará. Un recorrido metafórico por el país del sol naciente, especialmente recomendado para aquellas personas que desean integrar el zen en su vida, su hogar y su manera de pensar.

El estoicismo ha ayudado a personas de todas las épocas a pensar con claridad y mantener la calma incluso cuando todo parece ir mal. Este es un libro pensado para acercarse a él y comprenderlo tal y como lo hicieron dos de sus más importantes autores: Séneca -junto con Cicerón, el pensador más importante de la antigua Roma y autor de las reconocidas "Cartas a Lucilio"-, y Marco Aurelio -el apodado emperador filósofo-, que condensó sus más grandes ideas en sus famosas "Meditaciones". Con esta intención, se propone a los jóvenes lectores de filosofía e historia una introducción general a las figuras y el pensamiento de estos dos pensadores, seguida de una selección de textos y un aparato de actividades para trabajar en clase en compañía de otros compañeros o de un profesor. Un recorrido fiel por la sabiduría estoica que pretende apartarla de las muchas malas interpretaciones y resúmenes equivocados que circulan por las redes.

Con la fórmula incendiaria "la propiedad es robo", Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) inauguró una tradición crítica radical que cuestiona los fundamentos de la propiedad privada y propone una reorganización de las relaciones sociales basada en la reciprocidad, el mutualismo y la federación. Este volumen a cargo de Alejandro Sánchez Berrocal reúne textos fundamentales que recorren la evolución del pensamiento proudhoniano: desde la demolición de las teorías que justifican la propiedad hasta la construcción de una teoría positiva de la justicia fundada en el intercambio equivalente, la gratuidad del crédito y la capacidad política colectiva. Un sistema filosófico riguroso que anticipa debates contemporáneos sobre dependencia económica, precarización y crisis de las mediaciones.

En su ensayo de referencia titulado Por qué leer a los clásicos, Italo Calvino dejó escrito que «los clásicos son libros que cuanto más se cree uno conocerlos de oídas, tanto más nuevos, inesperados, insólitos resultan al leerlos de verdad». Dentro de los clásicos se hallan, claro está, los primeros de nuestra tradición cultural, los procedentes de las antiguas Grecia y Roma. ¡Clásicos! es una serie de diseño y manufactura exquisitos, con la que Alianza Editorial quiere poner al alcance del lector del siglo XXI textos de los que sin duda habrá oído hablar pero que quizás, tradicionalmente lastrados por una pesada carga de erudición filológica, nunca se había atrevido a abordar. Las ediciones, que ofrecen textos íntegros en traducciones solventes y que reducen las notas al mínimo imprescindible, están presentadas por personajes alejados del ámbito académico -actores, escritores, pensadores, políticos, científicos...- que aportan con su visión un toque de frescura, perspectivas originales para el lector de hoy. TEOGONÍA/TRABAJOS Y DÍAS Cuando cumplí quince o dieciséis años, alguien me regaló una Enciclopedia de Mitología Griega, la "Pears". La tuve meses sin abrir en la estantería. Pero cuando empecé, ya no pude dejarla. Me volví un obseso. Lo que contaba era mucho más interesante que el relato de las aburridas religiones monoteístas. Los dioses y las diosas griegos, con sus equivalentes egipcios e hindúes, me resultaban personajes emocionantes, llenos de debilidades y sentimientos más propios de los humanos: amor, sexo, ira, celos. Y además, ya en la antigüedad había escéoticos que negaban la existencia de los dioses...

Marco Aurelio (121-180 d.C.) fue el último emperador romano perteneciente a la Edad de Oro de la Roma Imperial. Atraído por los estudios filosóficos desde su juventud, intentó vivir y actuar siempre conforme a las doctrinas del estoicismo, aunque, paradójicamente, por una cruel ironía del destino, pasó la mayor parte de los casi 20 años de su gobierno en guerras interminables contra los bárbaros. Aun así, encontró tiempo entre batalla y batalla para escribir en griego una obra intimista (Meditaciones), que representa una especie de notas personales de principios estoicos en las que reflexiona sobre la inevitabilidad de las cosas, la búsqueda de la virtud, los límites de la naturaleza humana, la fugacidad del tiempo o el modo correcto de comportarse en la vida. Con un tono melancólico en el libro III, 33 Marco Aurelio afirma: «Todas las cosas son caducas y pronto un total olvido las cubre y sepulta». En esto se equivocó el emperador filósofo, pues, casi dos milenios después de su muerte, sus reflexiones tienen plena vigencia en el mundo actual y sus palabras siguen ayudando a cambiar la vida de millones de lectores.

Vivir de forma sencilla también puede ser un acto de resistencia. Vivir de forma sencilla también puede ser un acto de resistencia. ¿Qué significa llevar una vida libre en un mundo que empuja al conformismo? ¿Qué implica desobedecer cuando la obediencia perpetúa la injusticia? ¿Y qué sentido tiene caminar sin rumbo fijo, salvo el de alejarse del ruido y pensar con claridad? Pisar la tierra con libertad reúne tres de los textos más lúcidos y radicales de Henry D. Thoreau —Desobediencia civil, Caminar y fragmentos de Walden— en los que se entrelazan la crítica al poder, la búsqueda de una existencia esencial y la defensa de la naturaleza como espacio moral. A través de ellos, Thoreau invita a vivir con conciencia, a oponerse a lo que degrada la dignidad humana y a abrir caminos propios lejos de las sendas marcadas. Esta edición cuenta con una introducción del crítico literario Toni Montesinos, que lee a Thoreau desde nuestro presente y lo presenta como un autor imprescindible para quienes buscan una vida más auténtica, libre y resistente.

El Anticristo constituye la más dura e implacable crítica jamás lanzada, no ya contra la «buena nueva» de Jesús, sino contra la manipulación que de la figura y del mensaje de éste hizo la Iglesia católica y, en concreto san Pablo a quien atribuye la distorsión del mensaje de Jesús, dando origen al cristianismo como lo conocemos, una doctrina que, para Nietzsche, debería llamarse «pablismo». Argumenta que el verdadero «cristianismo» es la vida del propio Jesús, y que sus seguidores desfiguraron su mensaje para crear una religión que niega la belleza, los instintos y la alegría. Nietzsche considera que Jesús fue un modelo de vida y no un dogma religioso, alguien que vivió sin resentimiento y que representaba una fuerza positiva.

En el Discurso del método y en la primera de las Meditaciones metafísicas, Descartes se plantea cuáles son las verdades que podemos conocer con absoluta certeza. Ésta es la cuestión central. Puede decirse que con Descartes aparece la epistemología, o teoría del conocimiento. En su método desecha la filosofía escolástica y aristotélica como incapaces de dar respuestas a las exigencias científicas de su época, inspirándose en las Matemáticas para desarrollar un método que aporte con certeza al espíritu humano en todas las cuestiones posibles. Descartes tendrá como ciertas sólo aquellas ideas que se ofrezcan claras y distintas a la consideración de la mente.

Cándido, por voluntad de su autor, es un cuento filosófico, pero como todo cuento filosófico o no, está conformado por un transcurso argumental y unas pautas o puntos de reflexión. El protagonista, es una encarnación nominal de la candidez, del optimismo (el título completo del cuento es Cándido o el optimismo), retrato paródico del bobalicón que espera que el mundo sea, en efecto el mejor de los mundos posible, pero Cándido es, además, el bastardo, condición que explica su actitud —la de Voltaire actuando a través de su personaje— frente a la hipócrita soberbia de las clases poderosas.

Arthur Schopenhauer (1788-1860) fue uno de los filósofos más singulares del siglo XIX. En «El arte de tener razón», escrito hacia 1830 y publicado tras su muerte, examina con ironía las trampas del pensamiento humano. A través de treinta y ocho estratagemas, muestra cómo el debate suele servir al ego más que a la verdad, revelando los mecanismos del engaño y la manipulación del lenguaje. Más que un manual para vencer discusiones, este tratado es una advertencia lúcida sobre la naturaleza del razonamiento. Claro, ingenioso y vigente, sigue siendo una lección de pensamiento crítico y honestidad intelectual.