Narrativa extranjera

¿Y si la felicidad perfecta fuera el precio de la libertad? Un mundo feliz es una de las novelas distópicas más influyentes del siglo XX. En ella, Aldous Huxley imagina una sociedad futura donde el dolor, el conflicto y las emociones profundas han sido erradicados… a cambio del control absoluto. Los seres humanos son creados en laboratorios, condicionados desde su nacimiento, y mantienen su “felicidad” gracias a una droga perfecta: el soma. En este mundo artificialmente ordenado, el arte, la filosofía, el amor y la individualidad han sido sacrificados por una estabilidad sin alma. Sin embargo, la aparición de un “salvaje”, un hombre nacido fuera de esa sociedad perfecta, revela las fisuras de un sistema que ha suprimido todo lo que en verdad brinda humanidad. Con una prosa precisa y visionaria, Huxley plantea preguntas incómodas sobre el progreso, la libertad, la tecnología y el precio de la conformidad. Publicada en 1932, Un mundo feliz es una advertencia profética sobre los riesgos de una sociedad que prefiere el placer fácil a la verdad difícil.

Nada mejor que este libro, en voz de lo más renombra dos autores clásicos del género, para comenzar la introducción al fascinante mundo de los relatos de terror y misterio. Siente como llegan hasta la médula las inquietantes atmósferas creadas por Edgar Allan Poe, donde cada sombra esconde un secreto y cada susurro sugiere una amenaza. Déjate envolver por la maestría de H.P. Lovecraft, quien te llevará a los rincones más oscuros de la mente humana con su universo de horror cósmico. Explora los misterios góticos de Mary Shelley, y la eterna lucha entre el bien y el mal en las páginas de Bram Stoker. H.G. Wells, Guy de Maupassant, Chejov… Estos autores no solo te harán temblar de miedo, sino que también te invitarán a reflexionar sobre las inquietudes más profundas del ser humano, dejando tus sentidos a flor de piel después de su lectura.

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, publicado por primera vez en 1886, es una de las obras más inquietantes y perdurables de la literatura universal. Escrita por Robert Louis Stevenson, esta novela va mucho más allá de una simple historia de terror: es una profunda alegoría sobre la dualidad moral, la represión social y los límites éticos de la ciencia. La trama nos conduce por las brumosas calles del Londres victoriano, donde el abogado Gabriel John Utterson investiga el vínculo entre su viejo amigo, el respetable doctor Henry Jekyll, y un misterioso personaje de apariencia repulsiva y comportamiento brutal: Edward Hyde. Lo que comienza como un enigma policial se transforma en una exploración psicológica sobre la identidad humana, revelando que incluso el alma más virtuosa puede albergar deseos oscuros. Con una prosa sobria y envolvente, Stevenson nos sumerge en un mundo donde la moral, la apariencia y la verdad se entrelazan peligrosamente. La figura de Jekyll y Hyde se ha convertido en símbolo universal de la lucha interna entre el bien y el mal, y su mensaje sigue resonando hoy con fuerza: todos llevamos dentro nuestras propias sombras, y negarlas puede convertirlas en monstruos incontrolables.

El lobo estepario, una de las obras más intensas y complejas de Hermann Hesse, es una exploración desgarradora de la dualidad del ser humano, el aislamiento espiritual y la búsqueda de sentido en un mundo moderno que parece hostil a la sensibilidad y la profundidad interior. Harry Haller, el protagonista, es un intelectual solitario, desgarrado entre su parte racional y su lado instintivo, entre su anhelo de belleza y su desprecio por la sociedad burguesa. Haller emprende un viaje hacia las regiones más oscuras de su mente, enfrentándose a sus contradicciones, a su desprecio por sí mismo y a la posibilidad de redención a través del arte, el humor y el amor. Publicada en 1927, en el período de entre guerras, esta novela refleja con crudeza la crisis existencial de una época, pero también de todo aquel que se siente desgajado del mundo que lo rodea.

Un relato escalofriante, una historia real que nos sume en el estupor, que es un viaje al corazón del horror, un libro excepcional que ha sido comparado con A sangre fría de Truman Capote. El 9 de enero de 1993, Jean-Claude Romand mató a su mujer, sus hijos, sus padres e intentó, sin éxito, darse muerte. La investigación reveló que no era médico, tal como aparentaba y, cosa aún más difícil de creer, tam­poco era otra cosa. Mentía desde los dieciocho años. A punto de verse descubierto, prefirió suprimir a aquellos cuya mirada no hubiera podido soportar. Fue condenado a cadena perpetua. «Yo entré en relación con él, asistí a su proceso», dice el autor. «He intentado relatar con precisión, día tras día, esta vida de soledad, de impostura y de ausencia. Imaginar lo que bullía en su mente a lo largo de las horas vacías, sin proyecto ni testigos, cuando se suponía que esta­ba trabajando y en realidad pasaba el tiempo en parkings de autopistas o en los bosques del Jura. Comprender, en fin, lo que en una experiencia humana tan extrema me ha tocado tan de cerca y que nos afecta, creo, a cada uno de nosotros.»

La locura y el horror han obsesionado mi vida, escribe el autor. Los libros que he escrito no hablan de otra cosa. Después de El adversario, ya no aguantaba más. Quise escapar. Creí que escapaba amando a una mujer y realizando una investigación. La investigación fue sobre mi abuelo paterno, que tras una vida trágica desapareció en el otoño de 1944 y, muy probablemente, fue ejecutado por actos de colaboración con los alemanes. Es el secreto de mi madre, el fantasma que atormenta a nuestra familia. Para exorcizarlo seguí caminos azarosos, que me llevaron hasta una pequeña ciudad perdida de la provincia rusa, donde permanecí largo tiempo al acecho, a la espera de que ocurriese algo. Y ocurrió́: un crimen atroz. La locura y el horror volvían a darme alcance. Me alcanzaron, al mismo tiempo, en mi vida amorosa. Escribí para la mujer que amaba un relato erótico que debía irrumpir en la realidad, y la realidad desbarató mis planes. Nos precipitó a una pesadilla que se asemejaba a mis peores libros y devastó nuestra vida y nuestro amor. De todo esto hablamos aquí: de situaciones que elaboramos para dominar la realidad y de la forma terrible en que ella las asume para respondernos.

«En cuestión de pocos meses, fui testigo de dos de los acontecimientos que más temo en la vida: la muerte de un hijo para sus padres y la muerte de una mujer joven para sus hijos y su marido. Alguien me dijo entonces: eres escritor, ¿por qué no escribes nuestra historia? Era un encargo, y lo acepté. Empecé, pues, a contar la amistad entre un hombre y una mujer, los dos supervivientes de un cáncer, los dos cojos y los dos jueces, que se ocupaban de asuntos de sobreendeudamiento en el tribunal de primera instancia de Vienne (Isère). En este libro se habla de la vida y la muerte, de la enfermedad, de la pobreza extrema, de la justicia y, sobre todo, del amor. Todo lo que se dice en él es cierto.» Así presentaba Emmanuel Carrère la edición francesa de este libro verdaderamente extraordinario: inolvidable, desgarrador, de una potencia narrativa inaudita. De vidas ajenas recibió el Premio Globe y otros galardones, y la prensa cultural francesa lo eligió mejor novela del año.

Un hombre se afeita el bigote que lleva años luciendo. Lo hace en secreto, para darle una sorpresa a su mujer. Pero cuando aparece ante ella con su nueva imagen, la esposa no reacciona. No parece ver en esa cara con que lleva años conviviendo cambio alguno. No parece percatarse de que su marido se ha afeitado. Es más, cuando éste le muestra su perplejidad ante la falta de reacción, ella le asegura que él nunca ha llevado bigote. Un gesto en principio sin mucha trascendencia –afeitarse el bigote– se convierte en el punto de partida de una pesadilla kafkiana para el protagonista de esta novela. ¿Es víctima de un juego, de una broma de su entorno más próximo? ¿Se ha vuelto loco y realmente nunca llevó bigote? ¿El mundo se ha confabulado contra él para ponerlo a prueba? ¿Afeitarse el bigote puede lanzarlo a uno al abismo? Escrita con un humor negro siempre inquietante, esta novela breve de Emmanuel Carrère –que el propio autor llevó al cine en una película protagonizada por Vincent Lindon– nos muestra un maelstrom que no está en medio del océano sino en la cotidianidad de una ciudad, pero que succiona con la misma fuerza al protagonista. Y lo conduce hasta el apoteósico y espeluznante final de este libro que deja huella. Porque queda avisado el lector: no podrá sacárselo de la cabeza una vez terminado.

Disfruta de los siete libros de la clásica serie de fantasía de C. S. Lewis, Las Crónicas de Narnia , en un impresionante volumen de tapa dura. Bestias parlantes, hazañas heroicas y batallas épicas entre el bien y el mal te esperan en la clásica serie fantástica de C. S. Lewis, que lleva más de sesenta años encantando a los lectores. Esta edición presenta los siete libros sin Los libros se presentan según el orden preferido de Lewis, y cada capítulo está adornado con una ilustración de la artista original, Pauline Baynes. Además, contiene el ensayo de C. S. Lewis “Sobre tres formas de escribir para niños”, en el que explica con precisión cómo la magia de Narnia y el reino de la fantasía atraen no sólo a los niños, sino a lectores exigentes de todas las edades.

V13: viernes 13 de noviembre de 2015. En tres puntos diferentes de París se producen atentados yihadistas. El más grave es el de la sala Bataclan, donde están actuando los Eagles of Death Metal. El resultado de los ataques en el corazón de Francia es de ciento treinta muertos y más de cuatrocientos heridos. Años después, entre septiembre de 2021 y junio de 2022, se celebra el juicio en el Palacio de Justicia de la capital. Hay catorce acusados: el principal es el único superviviente de entre los terroristas de Estado Islámico que participaron en la masacre. El resto son colaboradores en distintos grados. Y además están los testigos, los familiares de las víctimas, los fiscales, los miembros del tribunal... Emmanuel Carrère cubre el juicio y envía sus crónicas semanales a L’Obs. Esos textos son la base de este libro. En sus páginas encontra­mos la narración del juicio, la voz de las víctimas, los advenedizos que han tratado de hacerse pasar por víctimas, los héroes que ayudaron a detener a los criminales, los detalles entre bambalinas... La dimensión humana y la dimensión política. El resultado: un volumen sobrecogedor y un testimonio necesario. El periodismo hecho literatura a través de la perspicaz mirada de Carrère.

Howard Philips Lovecraft creo un universo personal, tan complejo que, potenciado por una angustia cósmica, decanta en un panteón sistematizado de monstruosas deidades y criaturas malignas; pocos autores como él suponen un estímulo semejante a la fantasía. Desde las primeras publicaciones de los célebres mitos del Cthulhu (1927-1937) en revistas, ese ponente imaginario visual fue traducido en ilustraciones que han marcado la pauta para las representaciones gráficas posteriores. Por ello, en esta edición, el artista Héctor Valdivia es el responsable de las obras plásticas que ilustran algunos de los más célebres relatos cósmicos de Lovecraft; obras distanciadas intencionalmente de las representaciones paradigmáticas de los personajes y escenarios lovecrafianos, Es decir, así como Lovecraft describe su fabulismo con superfluidad para hacerlo accesible al lector, Valdivia presenta detalladamente la multiplicidad de formas e imágenes que despiertan en él esas ficciones de horror sin dejar elementos fuera de las diversas escenas representadas.

Publicada en 1926, Fiesta (The Sun Also Rises) es una de las novelas más icónicas de Ernest Hemingway y un retrato inolvidable de la "Generación Perdida", aquellos jóvenes marcados por las secuelas de la Primera Guerra Mundial. La historia sigue a Jake Barnes, un periodista estadounidense expatriado en París, y a su grupo de amigos bohemios mientras buscan sentido y emoción en la vida a través del alcohol, los viajes y las corridas de toros en España. Entre ellos, la enigmática y fascinante Lady Brett Ashley se convierte en el centro de una red de pasiones y desencuentros. Con su estilo directo y depurado, Hemingway nos ofrece una obra que captura la euforia y el desencanto de una época. Un libro sobre el amor imposible, la masculinidad herida y la búsqueda de identidad en un mundo que ha cambiado para siempre.

El retrato de Dorian Gray se publicó en 1890 y rápidamente se convirtió en la obra más conocida de Oscar Wilde. La novela exalta el esteticismo, asume sus riesgos y aborda por primera vez el tema de la homosexualidad en la literatura inglesa. Oscar Wilde declararía más tarde: «Basil Hallward es lo que pienso de mí mismo; Lord Henry, lo que el mundo piensa de mí; y Dorian, lo que quizás me gustaría ser en otra época».

¿Qué haces cuando descubres que tu cuerpo ya no es propio? ¿Cómo sigues viviendo tu vida e intentas comunicarte con los que te rodean? Franz Kafka plantea estas preguntas difíciles a su desafortunado protagonista, un hombre que de pronto tiene que enfrentarse a una realidad muy cambiada. Escrito hace más de 100 años, La Metamorfosis sigue siendo un inquietante retrato del aislamiento y la alienación. La riqueza de este breve relato radica en que tiene sin fin de lecturas e interpretaciones psicológicas, sociológicas e incluso religiosas que parecen inagotables. En esta edición de este clásico inmortal se presenta una colección de atmosféricas ilustraciones que giran en torno a los personajes de Kafka y a la trágica realidad de Gregor.

La náusea es mucho más que una novela: es una meditación profunda sobre la angustia, la libertad y el sinsentido de la existencia. A través del diario de Antoine Roquentin, un solitario intelectual que experimenta una creciente repulsión hacia el mundo cotidiano, Sartre plasma las bases del existencialismo con una crudeza y lucidez que conmocionan. Ambientada en la ciudad ficticia de Bouville, esta obra no ofrece consuelo ni respuestas fáciles. En cambio, invita al lector a enfrentarse con la experiencia del ser, con esa sensación incómoda y visceral que da título al libro: la náusea, síntoma de una conciencia despierta frente al absurdo. Publicada en 1938, La náusea marcó un hito en la literatura filosófica del siglo xx y anticipó muchos de los temas centrales que Sartre desarrollaría en su obra posterior. Un libro inquietante, bello y radical, que transforma al lector al mismo tiempo que lo desafía.

Dante Alighieri es considerado, junto con Giovanni Boccaccio (autor del Decamerón) y Francesco Petrarca, los padres de la lengua italiana que se consolida a partir del dialecto toscano, presente en la mayoría de sus escritos. Asimismo, La divina comedia puede ser catalogada como una de las obras más importantes de la literatura universal que colocan a Dante Alighieri a la altura de William Shakespeare y Miguel de Cervantes Saavedra. Esta obra fue escrita entre 1304 y 1321, su nombre original era sencillamente Comedia solo porque tenía un final feliz; sin embargo, a partir del siglo XVI los comentaristas y críticos le agregaron el término “divina” para resaltar su carácter religioso. Así pues, la obra es en sí un poema épico divido en tres partes: Infierno, Purgatorio y Paraíso, que a su vez se dividen en cantos. En esta ocasión este libro presenta una edición íntegra de la primera parte de este clásico literario: Infierno, acompañado de las ilustraciones clásicas de Gustave Doré que han cortejado la obra magnánima por siglos. Así, el lector podrá seguir al poeta florentino Dante en el inicio de su viaje imaginario que comienza al perderse en una selva oscura y donde se encontrará con el poeta latino Virgilio, que lo conducirá en su camino.

En un planeta al borde del colapso, cien jugadores se enfrentan en una competición despiadada y de alto riesgo. ¿La recompensa? Ganar mil millones de dólares… y salvar a la humanidad. Nunca ha habido tanto en juego. Desafíos implacables, entornos extremos… La tensión aumenta y, cuando sobrevivir se convierte en la única regla, los participantes tendrán que poner a prueba sus propios límites. Una novela frenética, cinematográfica y adictiva, en el El juego más peligroso se dan la mano el suspense y el espectáculo… El mundo entero está observando. El desafío más extremo: Adentrate en una emocionante competición de supervivencia donde los concursantes luchan por un premio de mil millones de dólares y está en juego salvar a la humanidad. Nada puede prepararte para este reto: Si has visto Beast Games, ahora los juegos son más peligrosos que nunca y llevan a los participantes al límite en una lucha por sobrevivir en diferentes entornos letales. Ya has visto a MrBeast hacer estallar las redes. ¿Estás listo para la competición más salvaje?

Casa de hojas es el magistral debut de Mark Z. Danielewski, una monumental obra de culto cuya ferviente fascinación no deja de crecer. Este clásico indiscutible de la novela del siglo xxi con referencias a Umberto Eco, al simbolismo de Moby Dick o al imaginario borgiano que ha inspirado cursos de doctorado, leyendas urbanas y a artistas de todo tipo se presenta ahora en esta edición totalmente fiel a la creada e ideada por su genial autor. Al regresar a casa una noche, los Navidson, Will, Karen y sus dos hijos, que acaban de mudarse a Virginia, observan que ha aparecido una nueva habitación, como si siempre hubiera estado allí. ¿Un simple descuido? ¿Un elaborado engaño? Will descubre que la casa presenta una anomalía singular: su interior parece ligeramente más grande de lo que debería ser según sus dimensiones exteriores. Comienza así El expediente Navidson, un fascinante documento que narra los sucesos acaecidos en la casa de Ash Tree Lane, la casa de hojas.

Las Narraciones extraordinarias de Edgar Allan Poe, el novelista estadounidense nacido en Boston el 19 de enero de 1809 y desaparecido en Baltimore el 7 de octubre de 1849, constituyen la parte más conocida universalmente de su obra. El cine y la televisión han explotado, no siempre con fortuna, lo que en Poe, el gran maestro por excelencia del relato corto, y de terror, para ser más precisos, hay de misterioso y hasta terrorífico, dejando de lado la intensidad, el pulso y ese acento de campana gigantesca que suponen los valores primordiales de una obra concentrada y personalísima, en la cual lo humano se lleva por caminos pavorosos a tensiones muy superiores a su contenido melodramático. Como si la vida, con su fundamento de terrores y sombras, necesitase ser penetrada por un autor, preocupado por alumbrar inéditos caminos con sus descubrimientos. Este volumen reúne unos relatos únicos, insuperables, donde se vislumbra como en ninguna otra obra el genio de Poe, ese bostoniano al que definieron referentes de la literatura y la crítica literarias como el “dios intelectual de su siglo”, sin rival al día de hoy como cuentista y prosista. Tiemblo al pensar en los efectos que cualquier incidente, aun el más trivial, pueda causar en esta intolerable agitación de mi alma. No tengo, en realidad, horror al peligro, sino a su absoluto efecto: el terror.

El sultán Schariar, loco de celos por la traición de la mujer que amaba, todas las noches desposa a una nueva doncella, quien es muerta al amanecer. Ha llegado su turno a Sherezada, chica apasionada por las historias, quien ha encontrado la fórmula para sobrevivir a la maldición del sultán: su fértil imaginación que le permite narrar las aventuras más fantásticas. Este libro está compuesto por las historias que Sherezada contó al sultán durante más de mil noches. Estas te mostrarán las virtudes de la paciencia y la poderosa arma que puede ser un relato fantástico.